Читать «Вернуть посох» онлайн - страница 13

– А обойти никак нельзя? – слабым голосом поинтересовался старик. Отчего-то ему очень захотелось очутиться подальше от этих мест, пусть даже и в Доме для престарелых, лишившихся силы волшебников, и не связываться больше ни с этим проклятым посохом, ни с наглым юнцом, ни с загадочным поури, знающим, похоже, много больше того, что он решается показать…

– Никак не обойдешь, – мрачно покачал головой карлик. – Тропы у нас такие – встать-то на них легко, а вот сойти, коль понимаешь, что не туда кривая вывозит, уже ни-ни… – Поури вздохнул и развел руками. – Поури смерти не боятся, мы все равно вернемся, чтобы сражаться, но – умирать-то все равно больно…

«Что-то ты стал таким разговорчивым?» – невольно подумал старик. Он встречался с поури в былые годы, в расцвете своего магического могущества – тогда они казались совершенно не такими. А сейчас – неустрашимый Барри, похоже, просто не в силах был молчать, когда выяснилось, что с ведущего в пропасть пути уже не свернуть.

Карлик вытянул обманчиво-тонкую ручку, запросто способную одним движением пальцев разорвать горло матерому волку, помешал веткой угли в костерке. Отблески пламени играли на уродливом лице, превращая его в гротескную маску ночного демона, каким темные поселяне любят пугать маленьких детей.

– Нам с тобой обратно не повертаться, маг, – с неожиданной горечью сказал он. – Я молчал, все думал – выкарабкаемся… а сейчас вот, с тобой тут сидючи, понял, что нет. Идти нам теперь только прямо, до самого Зачарованного леса. И боюсь, старик, что не догонишь ты своего обидчика. Прежде другое увидим.

Руки старика дрожали постыдной мелкой дрожью.

– Так ведь ты ж только что… ты ж сказал… послезавтра догоним…

– Верно, – кивнул поури, ощерив жуткие зубы в кривой усмешке. – Послезавтра догоним. Если только тот страх, что у нас на пути засел, обойти сумеем. Или прибить. Или сторговаться. Уж как получится.

– И ты тем не менее…

– Hу да, все равно пойду вперед. Повернуть-то уже не можем. Вот что, господин маг, возьми-ка ты у меня меч. Я кистенем привык обходиться.

– А поможет ли меч против этого чудовища, если там – магия? – осведомился старик.

– Может, и да, а может, и нет, – отозвался поури, протягивая бывшему волшебнику клинок. – Во всяком случае, не встречал я еще таких страхолюдов, чтобы сталь бы на обед ели и холодным железом закусывали. Hу, перевел дух, господин маг? Коль перевел, так вставай. Завтра у нас интере-е-есный день будет…

И до самого вечера они уже не разговаривали. Поури с каждым часом становился все мрачнее и мрачнее, сидел, скрестив руки на груди, не прикасаясь к поводьям и низко опустив голову. Острый подбородок вновь уткнулся ему в грудь, уходя так глубоко, что магу становилось не по себе.