Читать «Пустой гроб» онлайн - страница 190
Марсель Аллен
Озадаченный, ошеломленный, министр иностранных дел отказывался верить своим глазам и ушам.
Кем же была Элен?
Кто скрывался под именем дочери Фантомаса?
За странными речами графа д’Оберкампфа последовало требование выдать тело Элен, в его лице с этой просьбой обращалась вся Голландия, а голландское правительство уже направило в Шербур линкор, чтобы доставить на родину прах усопшей.
Совсем сбитый с толку, министр иностранных дел отвесил очередной поклон.
— Ваше превосходительство, — забормотал он, — французское правительство счастливо выполнить вашу просьбу, а в вашем лице — просьбу всей Голландии; думаю, на этот счет у вас вряд ли могли быть сомнения. Та, что для нас была дочерью Фантомаса, не имеет родителей… По нашим законам, труп ее может быть выдан тому, кто его потребует; ваше превосходительство вправе по своему усмотрению выбрать любой похоронный обряд.
А в это время в Париже, наводненном специальными газетными выпусками, распространялись самые невероятные слухи.
Что и говорить; трагическая смерть бедной Элен не прошла незамеченной! Комментариям по поводу необычного бракосочетания не было конца!
Санитары проболтались, и в прессе замелькали сообщения о том, какие необыкновенные свидетели присутствовали на свадьбе.
Все уже знали, что одним из свидетелей был Фантомас, что рядом с его подписью оставил свой росчерк Президент республики; знали, что вечером из Голландии в Шербур прибыл линкор с приспущенным траурным флагом, что этот линкор увезет на родину прах несчастной Элен; поговаривали, будто она принадлежала к одной из самых знатных королевских фамилий Европы.
Пожалуй, наивысшего накала страсти достигали в префектуре полиции.
Опубликованные в газетах сенсационные новости, потрясшие весь Париж, были там далеко не единственным предметом обсуждения.
Еще более жарко спорили там по поводу двух других новостей — необычных, страшных, предвещавших новые непредсказуемые события…
В лечебнице после долгого ночного бдения дочь Фантомаса стали готовить к погребению.
На сей счет из голландского посольства поступили строгие, обязательные к исполнению распоряжения.
Тело усопшей уложили в великолепный дубовый гроб, обитый белоснежным атласом.
Когда гроб закрыли и две его половины сомкнулись навеки, новое тревожное известие буквально парализовало всех, присутствовавших на траурной церемонии.
Знаменитый журналист Жером Фандор, муж покойной, так и не появился — и это было замечено.
После кончины Элен он исчез, и с тех пор о нем ничего не знали.
Но и это было еще не все!
Когда из похоронного бюро доставили гроб, рядом с усопшей находился сыщик Жюв, погруженный в мрачные размышления.
Как только тело уложили в гроб, все заметили, что Жюва нигде нет. Вслед за Фандором исчез и сыщик. Никто не знал, куда он подевался, никто не заметил, как он ушел.