Читать «Похищенная герцогиня» онлайн - страница 19

— Все ли вы записали, барышня?

— Каждое слово!

Через минуту девушка сообщила ему, что брат уже в дороге.

— Очень, очень вам благодарен!.. Только вот еще что, барышня.

— Пожалуйста, говорите!

— Если сегодня еще раз позвонят к вам отсюда, то, пожалуйста, ни слова о том, что я говорил!

— Но, конечно, мистер Картер!

Великий сыщик еще раз поблагодарил молодую девушку и повесил трубку.

Едва только Ник Картер вышел из стенного шкафа, как услышал стук в дверь. Он бросился туда.

— Прочь! — закричал он громовым голосом. — Прочь от двери. Я буду стрелять, если вы осмелитесь войти сюда силою… как бешеных собак, подстрелю негодяев!

Он нарочно притворялся таким отчаянным, чтобы не дать возникнуть подозрению, что он открыл находившийся в стенном шкафу телефон. А этого именно и опасались разбойники. В ответ на угрозу Картера послышался могучий бас Баглея.

— Не стреляйте, Картер, мы хотим с вами переговорить! — крикнул он.

— А! Это другое дело! — смеясь, воскликнул сыщик. — Ну, говорите, не стесняйтесь! Что вы имеете мне сказать?

— Что вы делаете там в комнате?

— Я караулю дверь, за которой вы, Бук, стоите, пока еще целый и невредимый… я зорко слежу за нею и ежеминутно готов к действиям… наконец, чтобы хоть немного рассеять смертельную скуку, я верчу большие пальцы друг вокруг друга, сначала сто раз направо, а потом столько же раз налево. Очень забавная игра, так сказать, невинное времяпрепровождение, которое я могу вам очень рекомендовать.

— Черт возьми, вы очень разговорчивы, как я вижу!

— Еще бы, хочется ведь поговорить в последний раз со старым другом; кто знает, как скоро вы будете опять в Синг-Синге, я едва ли найду время навестить вас там для дружеской беседы.

Само собой разумеется, что Ник Картер разыгрывал всю эту комедию только для того, чтобы задержать преступников до тех пор, пока посланный за Диком велосипедист сообщит ему все необходимое. Жизнь Ника Картера зависела от того, успеет ли Дик со своими помощниками прибыть вовремя.

Бук Баглей ничего не ответил, зато Ник Картер, приложивший ухо к замочной скважине, ясно расслышал, как он шепнул своим сообщникам:

— До сих пор он ничего еще не нашел!

— Алло! Картер! — крикнул он снова.

— Алло! Что нового? — ответил сыщик.

— Ну что же будем делать дальше, Картер?

— Это я вас спрашиваю, Баглей.

— Мы тебя поймали, как крысу в мышеловку, болван ты этакий… тебе от нас не уйти.

— Ладно! А все-таки вы не можете меня поймать, потому что не смеете ворваться в комнату, значит, наши шансы пока равны, — заметил сыщик.

— Но мы можем взять тебя измором!

— Ничего! Пока я еще не голоден.

— Затем мы подожжем дом, а сами улизнем вместе с ее высочеством!

— Только я советовал бы вам во время приготовлений не выпускать меня из глаз, не то я сам, пожалуй, еще приготовлю вам сюрприз.