Читать «Говорителя на мъртвите» онлайн - страница 200
Орсън Скот Кард
Човек ги водеше през гората. Прасенцата се качваха и спускаха с лекота по склоновете, през потока, през гъстия храсталак. Човек обаче сякаш превръщаше всичко това в някакъв танц, изкатерваше донякъде определени дървета, докосваше и говореше с други. Останалите прасенца бяха доста по-сдържани, само от време на време се включваха в лудориите му. Единствен Мандачува бе изостанал с хората.
— Защо прави това? — попита тихо Ендър.
За момент Мандачува се обърка. Уанда му обясни какво имаше предвид Ендър:
— Защо Човек се катери по дърветата и ги докосва, и им пее?
— Пее им за третия живот — отвърна Мандачува. — Много невъзпитано от негова страна. Винаги е бил егоист и глупчо.
Уанда погледна изненадана Ендър, а сетне — Мандачува.
— Мислех си, че всички обичат Човек — рече тя.
— Голяма работа е — рече Мандачува. — Умник. — Сръчка Ендър по бедрото. — Но той е глупак в едно нещо. Мисли, че му правиш голяма чест. Мисли, че ще го отведеш до третия живот.
— Какво представлява третият живот? — попита Ендър.
— Онзи дар, който Пипо запази за себе си — отвърна Мандачува. След което забърза и настигна останалите прасенца.
— Виждаш ли някакъв смисъл в това? — попита Ендър Уанда.
— Още не мога да свикна с начина, по който им задаваш директни въпроси.
— Но не ме бива много по отговорите, нали?
— Мандачува е ядосан, това — първо. И, второ, ядосан е на Пипо. Третият живот — дар, който Пипо е запазил за себе си. Това твърдение ще придобие смисъл.
— Кога?
— След двайсет години. Или двайсет минути. Ето защо е толкова забавна ксенологията.
Ела опипваше дърветата, вглеждаше се от време на време в храстите.
— Един и същ вид дървета. И храсти. И лианите, които се вият по повечето дървета. Виждала ли си някакви други растителни видове в гората, Уанда?
— Поне не съм забелязала. Никога не съм се вглеждала обаче. Лозата се нарича мердона. С нея се хранят масиосите, а прасенцата се хранят с масиоси. Ние научихме прасенцата как да направят ядливи корените на мердоната. Преди амаранта. Тъй че сега се хранят с видове от по-ниското равнище на хранителната верига.
— Погледнете — рече Ендър.
Всички прасенца се бяха спрели гърбом към хората, с лице към някаква просека. След миг Ендър, Уанда и Ела се изравниха с тях и надникнаха над главите им към обляната от лунна светлина долчинка. Бе доста обширно място, а земята беше съвсем гола. Няколко дървени къщи обрамчваха просеката, ала центърът й беше празен, ако се изключи едно-единствено дърво, най-голямото, което бяха виждали в гората.
Дънерът му сякаш се движеше.
— Гъмжи от масиоси — рече Уанда.
— Не са масиоси — каза Човек.
— Триста и двайсет — каза Мандачува.
— Малки братя — намеси се Ароу.
— И малки майки — добави Къпе.
— Ако им навредите — каза Лийф-ийтър, — ще ви убием, без да ви посаждаме, и ще съборим дървото ви.
— Няма да им навредим — каза Ендър. Прасенцата не направиха и крачка да излязат на просеката. Чакаха и чакаха, докато най-сетне се видя раздвижване до най-голямата къща почти право пред тях. Беше някакво прасенце. Но по-голямо от всички, които бяха виждали досега.