Читать «Дороги рая» онлайн - страница 225

- Вот это славно, - злорадно заявил Айсинг.

- Вернемся к вашей судьбе. Итак, что мне с вами делать, спрашивал я себя... Закон есть закон, но я обладаю правом помилования.

- Помилования! - воскликнул Джейсон.

- Да, я могу помиловать вас и восстановить во всех правах. Если я сделаю это, вы, Айсинг, сможете вернуться на Айсингфорс к своим привилегиям уэра, коль скоро пожелаете... А вы, Джейсон, вероятно, тоскуете по Звездной Гвардии? Но если нет, вы смогли бы выбрать любую службу, на любой планете... А вот для вас, Юля, я ничего сделать не в состоянии. Я не могу вернуть вас домой, потому что не знаю, где ваш дом. Вы тоже этого не знаете.

- Не знаю, - чуть слышно подтвердила Юля.

- Во Вселенной много тайн и загадок, - задумчиво сказал Император, глядя на пламя свечи. - Возможно, некоторые из них могут быть разгаданы.

Никто не осмелился ответить на эту не слишком понятную реплику. Император помолчал немного и продолжал.

- Да, я думаю о вашем помиловании и склоняюсь именно к такому разрешению вопроса. Однако, если я сделаю это для вас, готовы ли и вы оказать мне услугу?

- Безусловно, - с жаром заверил Джейсон. - Какова бы ни была услуга, ей не сравниться с вашим милосердием. Да и о каких услугах может идти речь? Вы - наш Император, мы - ваши подданные.

- Верно, - Император встал и подошел к хрустальному шару. - Сидите, сидите.... Подданные, да... Будь все так просто, я отдал бы приказ. Но миссия, о которой я прошу - прошу, а не приказываю! - настолько необычна, что... Словом, по моему мнению, только вам она по плечу, но вы вправе отказаться. Ваш отказ никак не повлияет на решение о помиловании.

- Мы согласны, домини, - проговорил Джейсон.

- Не торопитесь. Я не воспользуюсь вашим поспешным согласием до тех пор, пока не объясню суть миссии. Только после этого вы согласитесь или откажетесь.

- Мы слушаем вас, домини.

Император смотрел на медленно вращающуюся модель планеты, на линию, отделяющую искусственную ночь от искусственного дня.

- Что вам известно о Темной Стене? - внезапно спросил он.

- То же, что и всем, - удивленно произнес Джейсон. - Никаких дополнительных сведений о Темной Стене у нас нет, а если бы были, мы бы записали их на ваш майндер.

- Да, но тот корабль, вы называли его "Ринго"... У вас были предположения, что он построен за Темной Стеной.

- "Ринго" больше нет, домини.

- И ваш побег из нейтринного облака, Джейсон, ваше интенциональное зрение... Не знаю, действительно ли все это связано с Темной Стеной, но не может ли быть так, что вы подсознательно, не отдавая себе в том отчета, владеете большей информацией, чем думаете сами?

- Но какая польза в этой информации, домини? Её нельзя извлечь, ей нельзя воспользоваться...

- Как знать, Джейсон... Меня беспокоит Темная Стена. Что это за стена в пределах моей Империи? Что это за объекты - по некоторым данным, иногда похожие на ваш "Ринго" - которые появляются ниоткуда, порой на оживленных трассах, угрожают безопасности движения, исчезают в никуда? Не проявление ли это активности тех, кто живет за Темной Стеной... Если там кто-нибудь живет? Вот вопросы, которыми я задаюсь. И я предлагаю вам совершить разведывательную вылазку, а потом доложить мне о результатах.