Читать «Серебряная подкова» онлайн - страница 198

- Я и сам так думал, сынок, - ответил тот, - но сказали: долго придется ждать... А питаться чем?.. Вот мы с ней и пошли опять в деревню...

- А там кто у тебя? - продолжал спрашивать Лобачевский.

- Был сын, отец ейный, - вымолвил старик, указывая костлявой рукой на девочку.

Только теперь Лобачевский пригляделся к ней. Стройная девочка лет четырнадцати, с голубыми, цвета нежного весеннего неба, глазами, белокурые шелковистые волосы длинными прядями сбегали по щекам ее прелестного личика. Пестрядинное платье, порванное на локтях, с заплатками из белой холстины, едва прикрывало босые ноги до колен.

- Сынок, верно, давно богу душу отдал, - продолжал между тем старик, Как ушел на войну с французами, с тех пор ни слуху ни духу... Мать сиротки от родов померла. И землицы, избенки не стало...

- У кого же вы теперь живете?

- Да у своего же соседа... на хлебах. Подсоблял ему кое-что, пока господь силу не отнял. Люди они, вишь, бедные. Сами радешеньки бывают, коли сухого хлебушка поснедают... Ох, и помирать уже негде... Знать, воля господня такая, супротив ее не станешь...

- Вот что, дедушка, я сейчас отвезу тебя в нашу больницу. Садитесь! пригласил его Лобачевский.

- Помилуй, барин, как же так?.. За что мне такие милости... - начал старик в замешательстве, но Лобачевский не дослушал его.

- Что же вы стали, - сказал он, - поторопиться надо, не то, чего доброго, не доедем к вечеру.

Старик и девочка переглянулись, но пока что не сошли с места.

- Нет, барин, благодарствуйте, - произнес старик и тряхнул головой. Не поедем.

Лобачевский, удивленный столь решительным отказом, спросил:

- Почему же?.. Может, красавица, ты мне скажешь? - подошел он к девочке и провел рукой по ее голове. - Как тебя звать, милая?

- Маша, - отозвалась девочка. - Мы с дедусей напугались в городе...

- А что же там случилось?

- Народу много, - покраснела девочка. - Бегут из конца в конец.

- Мимо больницы, - добавил старик. - Народу - видимо-невидимо. Лиха пе было бы. Сказали, барин, что у вас там... Эх, ты! Запамятовал...

- В университете?

- Ага, там. Сказывают: похороны... пять гробов...

- Какие гробы? - отшатнулся Лобачевский.

- Да кто ж их знает. Говорят всяко, барин, виноват, не ухватил... Прогнали нас окаянные...

- Кто прогнал?

- Городовые... Прости нас, барин. Опосля мы придем.

Лобачевский оглянулся на кучера.

- Едем, Иван! Живее!.. Там разберемся... Постой!

Он достал из кармана кошелек и, высыпав на ладонь все монеты, протянул их старику.

- Тебе... на лечение. Бери, бери! - Затем, обращаясь к девочке, добавил: - А ты, милая, непременно приведи его в больницу. Прямо ко мне... Стой, вот записка тебе.

Вырвав из дорожной тетради страничку, Лобачевский торопливо написал несколько строк и протянул девочке.

Смятение старика было так велико, что, перекрестившись, он упал на колени. За ним стала на колени рядом и внучка.

- Барин... ваше высокоблагородие... благодетель наш! - бормотал старик, - Сам господь нам послал...

- Встаньте, встаньте же, - растерялся Лобачевский, приподнимая старика...