Читать «Северный полюс» онлайн - страница 21

Для экспедиции было оборудовано специальное судно "Кейт". В экспедицию врачом был приглашен Фредерик Кук - будущий соперник Пири в покорении Северного полюса. Судно подошло к западному берегу Гренландии в районе Китового пролива, где на берегу небольшой бухты Мак-Кормик был собран дом из готовых деталей, доставленных на судне. На пути к Китовому проливу с Пири произошло несчастье. Однажды, когда судно пробивалось через ледовый пояс, под руль попала льдина, вызвав резкий поворот рулевого колеса; отлетевшая металлическая ручка колеса ударила стоявшего рядом Пири и сломала ему ногу. Но благодаря искусству хирурга Кука нога благополучно срослась.

Судно ушло на юг, а Пири с небольшой группой остался на зимовку.

Зимой Пири делал небольшие вылазки в глубь острова для тренировки и испытания снаряжения. А весной, 8 апреля 1892 года, он отправился в большой поход через северо-западный угол Гренландии. Кук возглавил небольшую вспомогательную партию, прокладывая на первом этапе маршрута путь на ледник и создавая промежуточные базы продовольствия. В основной маршрут Пири взял с собой молодого норвежского лыжника Аструпа. На двух нартах, в которые были впряжены 13 собак, они благополучно пересекли ледник от Китового пролива до северного берега Гренландии и затем благополучно вернулись обратно, пройдя за 85 дней 1200 миль.

Первый маршрут через северо-западный угол Гренландии и географические открытия создали Роберту Пири имя крупного полярного исследователя. И он умело воспользовался этим для сбора средств среди все расширяющегося круга богатых меценатов для следующей экспедиции в Гренландию.

В 1894 году Пири на судне "Фалкон" снова у северо-западных берегов Гренландии. Здесь Пири зимой сделал маршрут по фьордам к западу от своей зимней базы, а весной 1895 года снова вышел на берег Северного Ледовитого океана. Его влекла далекая, но соблазнительная дорога от северного берега Гренландии до полюса. Вернувшись в США, Пири приступил к снаряжению следующей экспедиции, главной целью которой было достижение Северного полюса. Эта новая цель, впервые четко сформулированная Пири, помогла создать весной 1898 года из его богатых покровителей полуофициальную организацию - Арктический клуб Пири, члены которого должны были помочь Роберту Пири водрузить звездно-полосатый флаг США на Северном полюсе.

Летом 1898 года экспедиция Пири на паровой яхте "Уиндвард" вошла в пролив Смит. Исходной базой для похода на полюс Пири наметил Форт-Конгер (залив Леди-Франклин). Но тяжелые ледовые условия заставили поставить судно на зимовку на 150 миль южнее. Снаряжение для похода к полюсу пришлось доставлять на собаках зимой. В начале января 1889 года в жестокую стужу, когда санная партия прибыла в Форт-Конгер, Пири обнаружил, что он отморозил ноги. Спутники доставили Пири арктической ночью на санях обратно на судно, где судовой врач-хирург ампутировал ему на ногах восемь пальцев. Но и этот несчастный случай не сломил упорства Пири - еще этой зимой он продолжал участвовать в санных поездках в Форт-Конгер, хотя бoльшую часть всех последующих походов он проводил сидя на санях. Так как из-за несчастья создание исходной базы для походя на полюс задержалось, Пири решил отложить этот поход еще на год, а весной 1889 года сделал разведку северо-гренландского побережья. Он достиг здесь мыса Вашингтон (83°23' северной широты), открытого еще в 1881 году и считавшегося в то время самым северным мысом Гренландии. Этот пункт Пири принял за возможную исходную точку при походе к полюсу.