Читать «Северный полюс» онлайн - страница 23

В тот год ледовые условия были сравнительно легкие, судну удалось пройти через все проливы между Гренландией и Землей Элсмира (остров Элсмир) и выйти в море Линкольна (Северный Ледовитый океан). Его поставили на зимовку у мыса Шеридан (Земля Гранта) - значительно севернее Форт-Конгер. На судне с мыса Йорк, расположенного южнее, были доставлены 20 собак, 50 эскимосов - целый поселок с женами, детьми, всем их имуществом.

Теперь Пири решил более основательно обеспечить успех экспедиции, используя систему вспомогательных отрядов, которые бы на первом этапе прокладывали путь, создавали продовольственные базы и, выполнив эту роль, возвращались обратно, а главная небольшая партия шла бы по этому пути, сберегая свежие силы для последнего броска к конечной цели.

Пири писал об этом как о разработанной им новой системе походов, называя ее "системой Пири". Но следует отметить, что ничего нового в этой системе не было. Ее, как было указано в начале этого послесловия, предложил исследователь Сибири Ф.П. Врангель еще в первой половине XIX столетия. Этого способа передвижения на дальние расстояния придерживались жители Крайнего Севера: чукчи, эскимосы, а потом многие европейские полярные исследователи.

Весной 1906 года участники экспедиции, используя собачьи упряжки, создали исходную базу на мысе Хекла. Вначале на север вышли вспомогательные партии. Полюсная партия под руководством самого Пири покинула берег последней 6 марта 1906 года. Через несколько дней пути начали встречаться трещины и разводья, но пока их удавалось обходить. 26 марта, то есть на двадцатый день пути по Северному Ледовитому океану, путешественникам преградило дорогу широкое разводье. Пири назвал его Великой полыньей или Гудзоновой рекой. По определению, это место оказалось на 84°38' северной широты, и, судя по всему, их относило вместе со льдом на восток. Вспомогательные партии отстали. Шесть дней они ждали, когда разводье замерзнет, и только 2 апреля с большим риском перебрались через него по тонкому льду. Дальше на север с Пири пошли негр Хенсон и шесть эскимосов. Руководителям вспомогательных партий он оставил в снежной хижине записку с указанием догонять его, если удастся пересечь Великую полынью, если же это будет слишком рискованно, то вернуться на сушу. 6 апреля отряд Пири остановила жестокая пурга, которая стихла только 13 апреля. Стало ясно, что больше нельзя брать в расчет вспомогательные группы и что не удастся достичь полюса. Тогда Пири решил хотя бы повторить рекорды Нансена и Абруццкого.

21 апреля 1906 года партия достигла 87°06' северной широты.

Это уже был рекорд для того времени.

В своей книге об экспедиции 1906 года под названием "Ближе всех к полюсу" Пири писал об этом следующее: "Когда я посмотрел на искаженные лица моих друзей, на скелеты собак, обтянутые шкурой и почти пустые сани... я понял, что дошел до возможного предела. И я сказал своим товарищам, что мы поворачиваем обратно".