Читать «Соколиная магия» онлайн - страница 64
Андрэ Нортон
Шепелявая прижалась к Пламени, обняла ее.
- Я тебя буду держать и охранять, - прошептала она. - А ты шпи.
Глава 30
Позже, когда Пламя проснулась, дети разделили хлеб и поели, хотя Пламя к своей порции почти не притронулась. Воды осталось совсем немного, и ее всю отдали Пламени. Губы ее оставались сухими и потрескавшимися. Она с благодарностью выпила воду. Стемнело, а служанка с мрачным лицом в грязном платье принесла воду и побитую оловянную чашку. Она, сердито глядя на девочек, швырнула чашку на стул, который служил им столом, так, что стул упал на пол. Чашка откатилась в угол.
- Приказано принести это вам, - сказала служанка. - Растяните подольше: до утра больше ничего не будет. - Она плюнула на пол. - Получайте, что заслужили, ведьменыши! - И захлопнула за собой дверь.
Мгновение девочки поражение смотрели на дверь.
Они никогда не испытывали такой откровенной ненависти, даже во время поездки с Псами на север. Но Псы подчинялись воинской дисциплине, а служанка нет.
- Никогда не видела такой противной женщины, - отчетливо сказала Сверчок. Лицо ее казалось еще больше осунувшимся. - Приятно было бы превратить ее в клопа и раздавить. Только я не знаю как. - Она спрыснула водой плевок, взяла пучок соломы и чисто вытерла пол.
Дети по очереди пили из чашки. Удовлетворив жажду, они легли спать все шестеро вместе, обняв друг друга - для тепла и утешения.
На следующее утро другой слуга принес им хлеба и воды, забрав с собой опустевший кувшин. Он ничего им не сказал, даже не посмотрел на них.
- Пожалуйста, - обратилась к нему Сверчок, - ты не знаешь, зачем нас сюда привезли? Что с нами сделают?
Слуга повернулся. Судя по чертам лица, он не ализонец. Но девочки не могли бы сказать, откуда он родом.
Он покачал головой и показал на свой рот.
- Ууунх, гахх, ххахх, - сказал он.
- Ему отрезали язык, - объяснила Пламя.
Девочки были потрясены.
Слуга вышел и закрыл за собой дверь. Дети переглянулись.
Птица содрогнулась.
- Я предпочла бы, чтобы меня убили.
- Не говори так! - Шепелявая побледнела, но настроена была решительно. - Я не хочу быть убитой. И хоть мой язык работает не очень хорошо, я не хочу, чтобы его отрежали. Я хочу домой.
- Мы все хотим, - ответила Пламя. - Но сейчас на это мало шансов. Ну, давайте позавтракаем. Я думаю, что сегодня смогу немного поесть.
Мышь покачала головой.
- Я не могу.
- Лучше поешь. - Звезда уже разорвала хлеб на шесть примерно равных кусков. - Если сейчас заболеешь, с тобой будет кончено. - Она посмотрела на хлеб, и уголки рта у нее опустились. - Хотелось бы мне немного ужасного сыра, который так нам надоел в дороге.
Ну, по крайней мере, хлеб хороший. И свежий - для перемены.
Мышь погрызла корку и обнаружила, что может есть.
Девочки ограничились полчашкой воды на каждую, помня предупреждение служанки. Может, она просто злая и хотела напугать их, но, может быть, говорила и правду.
Если воду придется растянуть до следующего дня, нельзя слишком жадничать.
- Мы превратим это в игру, - сказала Птица. - Будто бы мы на диете. Кто дольше выдержит?
Шепелявая слабо улыбнулась.