Читать «Проснись, Фердинанд !» онлайн - страница 21

- Если это те самые юнцы, - сказал Фердинанд, - то я попробую пуговицы отыграть. Я мог бы попросту отнять их силой, они б даже не пикнули, уверяю тебя... Но ведь ты на это не пойдёшь, скажешь, неблагородно...

- Уж конечно! - ответил мундир.

- Значит, пуговицы я отыграю, - с решительностью повторил Фердинанд. Давай высунемся. Надо посмотреть, те ли это...

И они слегка высунулись, так, чтоб юнцы, которые были поблизости, их не заметили.

- Те самые, - подтвердил мундир.

- Слоняются, видно, по городу взад и вперёд и играют в пуговицы там и сям, - заметил Фердинанд. - Слезай с меня!

- И не подумаю, - заупрямился мундир. - На тебе я прекрасно сижу и слезать не желаю.

- Слезай, да поскорей! - повторил Фердинанд. - Если они тебя заметят, они сразу почувствуют, чем дело пахнет, и будут настороже.

- Может, ты и прав, - буркнул мундир и с неохотой, медленно-медленно, сполз с Фердинанда.

Фердинанд оказался в одном только белье. Он стал похож на спортсмена-одиночку, который пришёл в парк потренироваться.

- Сиди на скамеечке и не шуми, - сказал Фердинанд мундиру. - Чтоб ни гугу! Я постараюсь вернуться как можно скорее.

Мундир остался на скамейке, а Фердинанд, весело насвистывая, скрылся за кустами.

- В пуговки играем, да? - спросил Фердинанд, подойдя к трём юнцам, увлечённым игрой.

- Играем, - сказал первый юнец.

- Ну и как? - спросил Фердинанд.

- А так... - ответил второй.

- Великолепная игра! - заметил Фердинанд.

- Вы тоже играете? - заинтересовался третий юнец.

- Когда-то я играл, - скромно заметил Фердинанд. - Но уже давным-давно не держал в руках пуговицы. Разве что застегнуться...

- Ха-ха-ха! - загоготали одновременно все три юнца. - Хорошая шутка!

- Сыграть не желаете? - осведомился первый юнец, предчувствуя, видимо, лёгкую добычу.

- Попробуйте! - присоединился к товарищу второй.

- Мы с удовольствием... - И третий юнец хитро ухмыльнулся.

- Я не очень-то умею... - стал выкручиваться Фердинанд.

- Мы тоже не ахти как играем... - сказал первый юнец.

- Едва разбираемся, - заявил второй.

- Мы, собственно, начинающие, - добавил третий.

- У меня и пуговиц-то порядочных нет, - заметил Фердинанд и небрежно провёл по тусклым пуговкам на белье.

- Неважно, - сказал старший юнец, - мы сыграем с вами в кредит...

- Уж наверно, дома у вас есть всякие там костюмчики с пуговицами, правда?.. - спросил второй.

- Разумеется, есть, - ответил Фердинанд. - А потом, я ещё получил от отца целую кучу пуговиц в наследство.

- Большую кучу? - оживился вдруг третий.

- Как вам сказать... - протянул в задумчиво-сти Фердинанд. - Ящика четыре наберётся...

- И большие ящики? - спросили все трое разом.

- Вместительные, - пояснил Фердинанд. Все трое, не в силах удержаться, потёрли одновременно руки.

- Мы вам верим, - сказал старший юнец. - Если вы всё-таки проиграете, чего, разумеется не случится, вы, конечно, отпираться не станете. правда?

- Уж конечно, нет, - заверил юнцов Ферди-нанд.

- По виду вы человек солидный, - сказал второй.

"Не то что вы", - подумал про себя Фердинанд.

- Такие, как вы, не проигрывают! - воскликнул третий и дерзко подмигнул своим дружкам.