Читать «Мудрость отца Брауна (рассказы)» онлайн - страница 91

- По-видимому, этот тип с оловянными глазами как-то с ним связан, заметил Фламбо, понизив голос.

- Если он имеет ко всему этому отношение, то весьма отдаленное, - с озабоченным видом промолвил отец Браун. - Может быть, я поступил неверно, повинуясь минутному порыву. Вероятно, у истории этой - тайная и зловещая подоплека.

Молча они миновали еще несколько улочек. В холодных голубоватых сумерках зажигались желтые фонари, все говорило о близости центра. Стены домов украшали броские афиши, извещавшие о поединке между Черным Недом и Мальволи.

- Знаете, - сказал Фламбо, - мне ни разу не доводилось убивать, даже в те времена, когда я был не в ладах с законом, но я почти сочувствую тому, кто пошел на убийство в этих ужасных местах. Из множества забытых Богом углов больше всего надрывают душу такие, как эта курортная эстрада, задуманная для развлечений, а теперь заброшенная. Я представляю себе некую личность с больной психикой, которая в окружении этого издевательски безлюдного пейзажа ощущает непреодолимую жажду убийства. Помню, я бродил среди ваших знаменитых холмов Суррея, не думая ни о чем, кроме жаворонков да полевого дрока, что попадался у меня на пути. Внезапно моему взору открылось округлое пространство, и тут же надо мною вздыбилась безгласная многоярусная громада, колосс, напоминающий римский амфитеатр, и при этом совершенно пустой. Высоко в небе парила птица. Это был стадион в Эпсоме {город в графстве Суррей, один из центров коневодства, традиционное место скачек}. И я вдруг почувствовал, что ни один человек никогда больше не будет здесь счастлив.

- Как странно, что вы завели речь об Эпсоме, - отозвался патер. - Вы припоминаете так называемое саттонское преступление? Оба подозреваемых, мороженщики, если мне не изменяет память, жили в Саттоне. Впоследствии, правда, их освободили. Говорили, что убитый был найден задушенным как раз в той части Эпсома. Мне стало известно от одного ирландского полицейского, моего приятеля, что жертву обнаружили близ эпсомского стадиона. Тело было скрыто за одной из распахнутых дверей.

- И впрямь странно, - согласился Фламбо, - хотя это подтверждает мою мысль о том, что опустевшие места развлечений наводят невыносимую тоску. Если бы это было не так, навряд ли бы здесь совершилось убийство.

- Я не вполне уверен, что убийство... - начал отец Браун и запнулся.

- Не уверены в том, что это убийство? - спросил его спутник.

- В том, что оно совершено в таком уж безлюдном месте, - просто закончил священник. - Разве вам не кажется, что в этом-то безлюдье и заключается подвох? Неужели матерому убийце и впрямь необходимо полное уединение? А ведь человек почти никогда не остается совершенно один.

Более того, чем пустыннее местность, тем легче заметить человека. Нет, я думаю, тут другое... Кстати, вот и дворец или как он здесь называется.

Они вышли на небольшую, ярко освещенную площадь, самое приметное здание на которой украшали кричащие афиши и огромные фотографии.

- Ну и ну! - в величайшем изумлении вскричал Фламбо, наблюдая, как священник взбирается по широким ступеням. - Я и не знал, что в последнее время вы увлеклись кулачным боем. Хотите посмотреть матч?