Читать «Дело человека» онлайн - страница 64

– У вас оригинальный взгляд на вещи, профессор – но я наблюдал, как она ест сигару, и именно так она использует свои зубы.

– Но, Джимбо – это же не имеет смысла. Что случится с маленьким ублюдком, который уперся в дерево?

– Он съест или умрет, – предположил я. – Вспомни, что ты учил в школе: Мать Природа плюет на слабаков.

– Хм, – сказал Тед, покачав головой. Он продолжал рассматривать фотографии. – Как ты снял эту? – Он уставился в широко открытый рот одной из тысяченожек.

– Какую? А, эту. Сквозь стекло. Вот частичка грязи на нем, она пыталась его прокусить. Из-за грязи фокусировка не очень хороша, но это единственный способ, каким я смог заглянуть ей в рот. Они быстро поняли, что не могут пройти сквозь стекло и прекратили делать выпад, когда я подносил к нему палец. Вот откуда грязь. Смотри, вот эта четче – я снял до того, как она поцарапала стекло.

Тед рассмотрел пристальнее: – Дай-ка мне лупу. Вот, смотри – что ты об этом скажешь?

– Эй! Я не замечал этого прежде – второй ряд зубов!

– М-м-м, – сказал Тед. – Удивляюсь, как она не откусывает язык.

– Это моляры!, – сказал я. – Видишь? Они не такие острые. Первый ряд – для откусывания, эти – для размалывания. И погляди – не видишь что-нибудь еще дальше?

– Э-э, я не уверен. Глубже – страшно темно.

– Мы можем оцифровать и компьютером улучшить разрешение, но не похоже ли это на третий ряд?

– Не могу сказать. Может быть.

Я глянул на него. – Тед, может, у этой штуки все зубы и зубы вниз по горлу.

Поэтому они могут есть так много и такие разные вещи. К тому времени, когда еда достигнет желудка, она превращается в пульпу. Им все еще нужны сильные желудочные кислоты, но теперь еда имеет гораздо большую площадь поверхности, предоставленную действию энзимов.

– Что ж, это делает их несколько более… достоверными. – Тед улыбнулся. – Мне кажется, очень трудно доверять любому виду существа, которое ест теннисные тапочки, обои и бейсбольные мячи, не говоря о сиденьях велосипедов, подкладке пальто и кофе сержанта Келли.

– Тед, остановись! Пожалуйста.

– Ну, хорошо – они не будут пить этот кофе. Наверное, именно его используют кторры в ограде корраля, чтобы отпугнуть их – кофе сержанта Келли.

– О, нет, – сказал я. – Я не говорил тебе?

Он поднял глаза. – Что?

– Ты должен догадаться. Какая единственная вещь, которую тысяченожки не хотят есть – единственная органическая вещь.

Он открыл рот. И закрыл его.

– Правильно, – сказал я. – Использованная еда. Ни одно существо не может жить в собственных экскрементах – ведь это те вещи, которые их метаболизм не может использовать. И именно это черви кладут между двойных стен корраля. Как только тысяченожки чувствуют это, они уходят.

– Подожди минутку, парень – ты рассказываешь мне, что черви бродят вокруг, собирая помет тысяченожек для изоляции забора?