Читать «Студенты (Семейная хроника - 3)» онлайн - страница 119

- Дядя, я ошибся: вон тот образ.

Дядя, оборванный в разгаре молитвы, вскочил и с непривычной горячностью накинулся на племянника:

- Ну, ведь это же просто бессовестно! Ну, что же это? ткнул куда-то... Ну, ей-богу, просто на смех... так вот, чтобы только издеваться...

- Дядя, голубчик, ей-богу же, я не виноват... Честное слово, не нарочно...

- Э! Терпеть уж этого не могу... Ну, где же настоящая?

- Вон, вон...

- Опять что-нибудь окажется?

- Верно, настоящая, - кивнул головой сторож.

- И свечи все истратил!

Дядя мелкими шажками пошел купить новых свечей и направился к указанному образу.

Карташева разбирал смех, но он удерживался, и, когда дядя кончил молиться, он с серьезным лицом пошел рядом с ним из церкви. Дядя шел озабоченно-торопливо и с упреком говорил племяннику:

- Нельзя, нельзя, голубчик, без бога.

- И я говорю, - ответил Карташев, кивнув головой.

- Говоришь, а что делаешь? Не ты один, конечно: все ваше поколение.

- У всякого поколения свой бог...

- У тебя какой?

- У меня нет, и потому я не поколение.

- Кто ж ты?

- Китайский навоз... Там четыреста миллионов каждого поколения уже две тысячи лет насмарку.

Карташев переменил разговор.

- Бросил пить, и ни капли не тянет. Хотите, брошу опять курить? Бросаю, честное слово...

Дядя даже рассмеялся, увидя, как Карташев пустил по улице свою табачницу.

- Знаю я, голубчик, что, если б хороший кнут на тебя, ты потащил бы такой воз...

- Кнут - вы, конечно? Не было вас перед французской революцией.

- И поверь, что, если б я был Людовиком Пятнадцатым, так, ей-богу же, ничего бы и не было.

Карташев хохотал до слез.

- Ах, дядя, голубчик, один восторг вы...

Дядя шел быстро, подбирал высоко ноги, улыбался и пренебрежительно повторял:

- Дурень ты, дурень!

Совсем было выехали, как вдруг на вокзале Карташев увидел мелькнувшую Горенко. Сообразив, что и она тоже едет, он наотрез отказался ехать в этот день.

Дядя каждый раз, как племянник проявлял новый каприз, приходил в полное изнеможение. Он бессильно топтался на месте, вытирал пот на лбу и придумывал, как бы опять настроить на лад своего норовистого спутника.

- Но почему же ты не едешь?

- Не все ли равно вам? Сегодня не еду.

- Скажи прямо: может, ты завтра и совсем не поедешь?

- Завтра, честное слово, поеду.

- Но почему же не сегодня?

- Не скажу.

Дядя подумал и произнес решительно:

- Я один еду.

- И отлично.

- Ну, знаешь, честное слово, сколько живу, ничего подобного, никогда такой мороки у меня не было, как эти дни с тобой... я просто болен... живого места нет во мне.

- А я умираю и то молчу.

- Эх, батюшка, все мы умрем... не о том надо думать, а о том, чтоб поменьше мучить близких... Больной, больной, а уж из рук вон!

На другой день опять чуть было не расстроилась поездка.

- Дайте мне карманных денег, - потребовал Карташев.

- На что тебе?

- Не хочу быть от вас в зависимости.

- Да что ты, господь с тобой?

- Мне три месяца жить осталось, и довольно с меня всякой опеки... Я ведь отлично вижу и читаю ваши мысли: вы вот усадите меня в купе, тронется поезд, и тогда я весь в ваших руках. Не хочу: ни в чьих руках я с этого времени никогда не буду... Так и запишите и маме передайте... Я теперь не то, чем был прежде, тогда мне было что терять, а теперь у меня надежный товарищ.