Читать «Горностай» онлайн - страница 25

Детеныши росли не по дням, а по часам. Трудно поверить, что у маленькой горностаихи хватало молока на весь выводок. С первого же дня детеныши, словно по мановению волшебной палочки, подрастали и прибавляли в весе, на них обозначился нежный пушок.

Ухаживая каждое утро за детенышами, совершая туалет и тщательно их вылизывая, мать чувствовала, как ее малыши псе больше походят на горностаев. Только мордашки были странные носики тупые и сморщенные, усики едва пробивались. Но это не самое главное — глазки у них с каждым днем увеличивались в размерах и начинали вырисовываться. Прошло еще несколько дней, и носики удлинились, усики стали колючими. Усы даны горностаю не ради красоты или моды. Усы есть у взрослых зверьков и у малышей обоего пола, мальчиков и девочек. Усы им крайне необходимы. Благодаря усам и длинным волосикам на бровях горностай не натыкается ни на что носом и не выкалывает себе глаза, не сбивается в непроглядной темени мышиной норки.

В первое время мать лишь изредка решалась уходить от малышей, не осмеливаясь оставлять гнездо без присмотра. После их рождении она заметно похудела, мордочка заострилась и только холодно поблескивавшие черные глаза по-прежнему казались большими.

Пришел отец, волоча лягушку, положил ее перед матерью и исчез. Как видно, на него тоже перекинулись материнские заботы. Чем быстрее подрастали детеныши, тем больше было хлопот у родителей, — таков уж закон природы, который распространяется не только на горностаев.

ГЛАЗА ПРОРЕЗАЛИСЬ

В жизни горностаев свершилось большое событие. Каждый может представить себе, что значит превратиться из слепого в зрячего. Кроме всего прочего, это начало новой поры — поры шалостей, проказ, а вместе с тем и неприятностей.

Детство животных длится недолго, они стремительно взрослеют. Поэтому им необходимо быстро усвоить, все жизненные премудрости.

Глазки у малышей лишь чуть-чуть приоткрылись, но были уже такие чувствительные, что даже в сумерках смотреть было больно. И вот их уже заинтересовал и потянул к себе свет, пробивавшийся под пол между балками. Им уже не сиделось в гнезде, они стали выбираться и ковылять вокруг, рассматривая светлые точечки на песке.

Свет бил в глаза, на него можно было смотреть только издали и ползать по темным углам вокруг светлого пятна. Но так продолжалось недолго: детеныши разобрались, в чем дело, поняли, что свет не опасен и через пятно на полу можно проскочить, не причинив себе никакого вреда.

Идя на свет, детеныши вскоре нашли дорогу к выходу и друг за дружкой полезли туда, по очереди просовывая мордочки в отверстие. Яркий свет и бескрайние просторы испугали любопытных малышей и заставили вернуться в гнездо. Однако любопытство пересилило. Ничего не поделаешь: мир обширен и привлекателен, особенно для молодых, кто ничего о нем не знает, кто не составил представления о границах близкого и далекого, о необходимости кого-то опасаться, а кому-то доверять.

День ото дня детеныши все больше интересовались светом и различными звуками, доносившимися извне. Под стрехой, за деревянной обшивкой дома, устроила себе гнездо трясогузка, на перекладине щебетали ласточки или, разрезая воздух крыльями, влетали на чердак и вылетали из него через треугольное отверстие на щипце под коньком крыши. Незнакомые голоса будоражили, звали и остерегали одновременно.