Читать «Тропа Журавушки» онлайн - страница 34

— Он всем улыбается, — заметила Гретхен.

— Ну да, но тут он улыбнулся по-особому. Это большая разница.

Я зарылась головой в подушку, ругая Джейка на чем свет стоит.

* * *

Однажды вечером, когда Бен с папой смотрели по телевизору бейсбол, я услышала голос Бена:

— Пап, почему Цинни никогда нет дома? Почему она все время пропадает в лесу?

— Думаю, ей хочется время от времени побыть одной, — сказал папа.

— Да она оттуда не вылезает!

— Рано или поздно ей это наскучит.

— Да она еще и половины не прошла. Когда же она закончит? — канючил Бен.

— Вот увидишь, скоро ей надоест, и она бросит свою затею.

Родной отец оказался предателем.

Но я уже начинала паниковать. По моим подсчетам, я прошла всего шесть километров; осталось целых двадцать четыре. Я должна успеть до конца лета, должна во что бы то ни стало — но мне уже казалось, что ничего не выйдет.

Дорога стала бесконечной. И чем глубже в лес я продвинусь, тем дальше придется ходить. Вся моя затея обречена. И вдруг меня осенило. Я помчалась к маме с папой.

— Моя дочь рехнулась, — сказал папа.

— Лошадь! — всплеснула руками мама. — Почему уж сразу не самолет? Цинни, у нас нет таких денег.

— Мне так далеко ходить к тропе, а на лошади будет гораздо быстрее и... — пыталась объяснить я.

— Цинни, тебе не кажется, что пора перестать забивать голову всякой дурью?

— Дурью?! Ничего вы не понимаете! Это тропа, моя тропа, ясно? Была бы здесь тетя Джесси, она купила бы мне лошадь!

Не стоило мне этого говорить. Мама разрыдалась. Папа гневно взглянул на меня.

— Лошади ты не получишь, — припечатал он.

* * *

В отчаянии я решилась на безрассудный поступок. Написала объявление и отнесла его к миссис Флинт.

СРОЧНО ТРЕБУЕТСЯ ДЕШЕВАЯ ЛОШАДЬ. ОБРАЩАТЬСЯ К Ц. ТЕЙЛОР

Денег у меня не было даже на самую дешевую лошадь. Я надеялась, что объявление увидит Джейк. Пускай он приведет мне лошадь, даже если для этого потребуется ее украсть.

22. Колючая проволока

Все шло кувырком. Словно весь мир сговорился с отцом и требовал отступиться от тропы.

Я отнесла объявление к миссис Флинт и вернулась в лес. Через несколько часов впереди забрезжил просвет. Тропа Девы подходила к концу. Я так утомилась сидеть на корточках в глухой тьме туннеля, что позволила себе передышку и отправилась посмотреть, что меня ждет.

Я пробралась сквозь валежник и кучи палых листьев и вышла на широкую поляну. К горлу подступил комок. Лужайка заросла густой травой и дикими цветами. С другой стороны надвигался лес. Все было бы хорошо в этой поляне, если бы... если бы она не была огорожена колючей проволокой.

Колючая проволока? Посреди тропы — моей тропы? Я изучала поляну. Никаких следов лошадей, коров или коз. Я и думать не хотела о том, чтобы обогнуть лужайку. Давным-давно тропу проложили напрямик, и почему-то мне было очень важно восстановить ее шаг за шагом. Я повернула домой. Нужно было хорошенько подумать.

* * *

Дома меня дожидался папа.

— Цинни, что все это значит? — И протянул мне листок бумаги. Мое объявление. — Где ты собралась взять деньги на свою «дешевую лошадь»?

— Заработаю, — брякнула я.