Читать «Варни-вампир» онлайн - страница 142

Мысль о крике отпала сама собой. Не зная, что побудило племянника покинуть комнату, адмирал решил не окликать его, иначе это могло бы помешать Чарльзу в выполнении его намерений.

— Наверное, он что-то услышал или увидел, — прошептал старик. — И ему захотелось прояснить ситуацию. Мне нужно помочь пареньку. Ведь здесь я абсолютно бесполезен.

Он отметил про себя, что Чарльз спешит и шагает в точно выбранном направлении. Когда его фигура скрылась среди деревьев у большой цветочной клумбы, адмирал пожал плечами и озадаченно сказал:

— Куда же он собрался? Мальчишка полностью одет. На нем был даже плащ.

После некоторых размышлений старик пришел к мнению, что Чарльз услышал какой-то подозрительный шум, поднялся с постели, оделся и отправился в парк на разведку. Как только эта идея оформилась в его уме, адмирал спустился на первый этаж, где в одной из комнат должен был нести ночную вахту Генри Баннерворт. Юноша действительно находился там. Увидев почтенного гостя, он немного удивился, поскольку до полуночи оставалось лишь насколько минут.

— Я пришел сказать вам, что Чарльз по какой-то причине покинул дом, - произнес адмирал.

— Покинул дом?

— Да, я видел, как он шел через лужайку к парковой стене.

— Вы в этом уверены?

— Абсолютно. Я разглядел черты его лица при лунном свете.

— Возможно, он услышал какой-то шум и решил определить его источник, чтобы в случае опасности поднять тревогу?

— Мне тоже так кажется.

— Тогда я сейчас же пойду за ним следом, если вы покажете мне направление его маршрута.

— Без проблем. А на тот маловероятный случай, если я ошибся, давайте сначала зайдем к нему в спальню и убедимся в отсутствии Чарльза.

— Хорошая мысль. Это положит конец всем нашим сомнениям.

Они направились в комнату Голланда, и старый моряк оказался прав. Его племянника там не было, а открытую створку эркера покачивал ветер.

— Как видите, я не ошибся, — сказал адмирал.

— Я вижу, — ответил Генри. — Но что это такое?

— Где?

— На туалетном столике. Здесь три письма, и, похоже их специально разложили так, чтобы они привлекали внимание любого, кто войдет в эту комнату.

— Действительно!

— Давайте-ка посмотрим.

Генри поднес свечу и, взглянув на конверты, с удивлением воскликнул:

— О Господи! Что бы это значило?

— А что такое?

— Эти письма адресованы нам. Разве вы не видите?

— Кому именно?

— Одно для вас. Адмиралу Беллу…

— Проклятие!

— Другое мне, а третье — Флоре. Еще одна загадка! Адмирал ошеломленно посмотрел на конверт, который передал ему Генри.

— Поставьте свечу на стол, — попросил он юношу. — И давайте прочитаем письма.

Генри так и сделал. Они одновременно вскрыли адресованные им послания. На несколько мгновений в комнате воцарилась гробовая тишина, а затем старик, покачнувшись, сел в кресло и тоскливо произнес: