Читать «Варни-вампир» онлайн - страница 104
Джеймс Раймер
— Прежде чем обсуждать ваш план, я сначала хотел бы взглянуть на золото, — рассудительно ответил знахарь.
— Как скажете, доктор. Только найдите лампу, которая не будет гаснуть на сквозняках. Или запаситесь огнивом, чтобы зажигать ее раз за разом. Я проведу вас в хранилище.
— Когда?
— Сегодня ночью. Клянусь, вы увидите такой запас золота, о котором и мечтать не смели.
— Тогда до вечера, — ответил итальянец. — У меня уже есть надежная лампа, которая отвечает вашим требованиям.
— До вечера, доктор, — попрощался граф и удалился из комнаты алхимика.
Он тут же направился к графине и предупредил ее:
— Я начинаю действовать. Дайте мне ключи, и этой ночью наш милейший друг окажется в цепях.
— А он ничего не заподозрил?
— Абсолютно ничего.
За час до полуночи граф снова пришел в восточную башню и тихо постучал в дверь алхимика.
— Войдите, — ответил тот.
Ступив на порог, граф Морвен увидел знахаря в черном плаще. В его руках была лампа, вставленная в клетку из мелкой металлической сетки.
— Вы готовы? — спросил граф.
— Абсолютно.
— А это ваша лампа?
— Да, она.
— Ступайте за мной и держите ее повыше, так как путь будет извилистым, а ступени — крутыми.
— Я понял вас, граф.
— Так вы согласны сотрудничать со мной?
— Сотрудничать? — спросил алхимик. — А что будет, если я откажусь от нашего сотрудничества?
— Тогда я пожелаю вам спокойной ночи и верну эти ключи на место.
— Я буду вам верным союзником, если только вы не обманываете меня в количестве и чистоте того металла, который находится в пещере.
— Доктор, я ничего не смыслю в пробах и анализах. Не берусь судить о чистоте металла, но уверяю вас, что слитков там не счесть. Вы глазам своим не поверите.
— Надеюсь, это не шутка.
Они спустились в подвал, нашли тайный люк и с трудом открыли его.
— Я смотрю, он давно не открывался, — заметил итальянец.
— Хозяева пользуются другим проходом. Это запасной вариант, и я узнал о нем случайно, поскольку он держится в большом секрете.
— Мы тоже сохраним эту тайну.
— Конечно.
Они спустились в подземелье и в дальнем углу нашли проход в узкую штольню, вырубленную в прочной скале. Она уходила куда-то вниз.
— Вот видите! — заметил граф, быстро шагая по каменным плитам. - Хранилище устроено в пещере под горой. Даже если королевские шпионы найдут это золото, его не смогут связать с хозяевами замка. Идите за мной, уважаемый доктор. Осталось совсем немного. А вот и последняя дверь, так что приготовьтесь к сюрпризу. Обещаю, он будет необычным.
С этими словами граф открыл дверь и отступил в сторону, галантно позволив алхимику первым пройти в пещеру со слитками. Однако, когда тот подошел к проему, Морвен сильно толкнул его в спину, и итальянец кубарем покатился вниз по крутому откосу в одну из штолен рудника, где он был схвачен дюжиной крепких мужчин, уже ожидавших появления нового каторжника. Надзиратели отвели его в самое темное ответвление и приковали к скале, у которой он должен был жить и работать до конца своих дней.