Читать «Лик огня» онлайн - страница 170

— Я, потомок Огня, взываю к Огню. Приди, очистительное пламя, сожги чудовище, ищущее крови, и защити все, что я люблю. Я есмь Огонь, а Огонь есмь я. Воля твердая сильна, пусть исполнится она.

Молния с грохотом ударила из-под земли, прорезала небо и рассыпалась бриллиантовым дождем.

Налетевший шквал вихрем закружился над поляной и двинулся к лесу.

— Мои приборы не могут это измерить! — крикнул Мак, перекрывая раскаты грома. — Они взбесились!

Стоявший рядом Зак достал пистолет.

— Приборы тебе ни к чему. Это воет волк. И он приближается.

Четверо стоявших в круге взялись за руки. Когда свет луны пронзил тучи, как луч маяка, Майя положила руку Нелл на руку Сэма и оставила их втроем.

— Трое дважды остановили тебя. Теперь очередь за мной. Я бросаю тебе вызов. Выйди из тьмы и сделай свое дело. Моя судьба в моих руках. Кому из нас суждено встретить смерть? Пришел твой последний час. Выйди и дерзни противостоять силе ведьмы!

Майя прошла через огонь, вызванный ею самой, и оказалась за пределами круга.

Из тумана возник черный волк и зарычал, стоя на краю поляны. Когда Майя шагнула вперед, Сэм поднял свой ритуальный меч, бросился вперед и прикрыл ее своим телом. Из кончика меча ударило неистовое синее пламя.

— Нет! — Ее страх вырвался из-под контроля стальной воли, и пламя, окружавшее поляну, заколебалось. — Это не твое!

— Ты — моя. Я отправлюсь вместе с ним в ад прежде, чем он причинит тебе боль. Вернись в круг.

Майя не сводила с него глаз. Когда волк шагнул на поляну, она забыла страх и окуталась силой, хлынувшей из глубины сердца.

— Я не проиграю, — тихо сказала она. — Не могу. — Помня о своей судьбе, она медленно попятилась, глядя в глаза волку, а потом побежала с поляны. Волк погнался за ней.

Все должно было кончиться в месте, которое выбрала она сама. В этом она была уверена. Майя бежала через рощу, и жар ее тела прорезал ледяной туман, окутавший землю и тропу. Преследовавшее ее чудовище алчно рычало. Майя знала каждый поворот этой дорожки, каждый подъем и яму и мчалась сквозь мрачную ночь, как стрела, летящая к близкой цели.

Миновав лес, она побежала к черным и скользким скалам, вздымавшимся над зловонным туманом. Нужно было выиграть время. Собрав силы, Майя метнула назад молнию, услышала крик боли и злобы и ощутила мстительную радость.

Она была вне круга. Одна. Сама по себе. И стояла на тех самых скалах, где та, которая была Огнем, сделала свой последний выбор. Позади было ревущее море, внизу — беспощадные камни.

«Попалась, — раздался шепот в ее мозгу. — Если будешь стоять на месте, я разорву тебя в клочья. Беги, спасайся!»

Майя, задохнувшаяся от бега и того, что происходило внутри, сделала шаг назад. Ветер трепал мокрый подол ее мантии, скользкие камни под ногами дрожали и покачивались.

Остров был затянут туманом и задыхался под его тяжестью. Но этого она и ждала. Майя подняла голову и увидела яркий круг на краю поселка, откуда струился свет тысячи свеч. Этого она не ожидала. Ни света, ни силы, которая била из круга и входила в нее, как любовь.