Читать «Королева Варваров» онлайн - страница 184

— Пролимех не должен вернуться к Венуцию! — сказал он.

Картимандуя повернулась к Кубону.

— Зови свои легионы, римлянин! — приказала она.

Кубон был одним из тех немногих римлян, которому можно приказывать.

— Через неделю здесь будет два легиона, — сказал он трясущимися губами.

К наместнику тут же был отправлен гонец со сверхсекретным посланием. Окрестности Эбурака наполнились дружинниками Картимандуи. Отряды Веллоката перекрыли все пути, ведущие на север. Ждали, когда Пролимех пойдёт назад. Запахло войной. Тревога, казалось, витала в воздухе.

— Гонец от Кубона! — в преторий вошёл центурион и выпалил эти слова с вечным равнодушием военного.

— Пусть войдёт, — приказал Авл Дидий. Вошёл запыхавшийся от долгой скачки, весь в дорожной пыли легионер. Он отдал честь и без слов вручил свиток с донесением. Наместник так же, не говоря ни слова, сломал печать и вскрыл письмо. Он нахмурился, как только начал читать его. Прочитав послание, он яростно выбросил свиток в угол. Затем повернулся к гонцу.

— Иди, отдохни, сказал он. Через два часа тебе придётся отправиться в обратный путь.

Гонец вышел.

— Трибунов ко мне! — приказал Дидий. — Немедленно! Готовьте гонцов в Двадцатый и Четырнадцатый легионы.

Через два часа, покинув преторий, гонец и сопровождающий его отряд, помчались обратно на север к Линду.

Пролимех был счастлив, он возвращался с победой. Поручение выполнено. Он не только добрался до ордовиков и получил согласие их царей и князей на борьбу под командованием Венуция, но и на обратном пути через землю силуров, он даже гостил у самого Прасутага, и имел с ним личную беседу. Он, который недавно начал отращивать усы. говорил с Прасутагом, одним из самых могучих и великих вождей Британии. И хотя он союзник римлян, но всё-таки дал разрешение на то, чтобы армии ордовиков и декангов прошли через его землю. Вот что, значит, быть родным братом и оруженосцем Венуция! Юноша ликовал. Мало того, он возвращался не один. Кроме его отряда, с молодым бригантом едут два князя декангов, Альветог и Корвеал, двоюродные братья Венуция и его тоже. Они славные воины и говорят с ним как с равным. С ним и сотня лучших воинов. А копыта лошадей уже топчут родную землю бригантов. Ещё пять дней, и откроются гостеприимно ворота Сегедуна. Отряд Пролимеха приблизился к лесу. Альветог нахмурился.

— Почему не возвращаются разведчики? — спросил он. — Может, что-нибудь произошло?

Он указал рукой на трёх всадников, которые мчались к ним навстречу. Но юношеская улыбка исчезла с его лица по мере приближения разведчиков.

— Это не они! — воскликнул он, наконец.

Среди братьев на мгновение воцарилась растерянность. Как никак все трое были очень молоды.

— Повернём назад? — предложил Корвеал. — Что если там засада?

— Мы и так отошли сильно в сторону. Нам надо поскорее прибыть в Сегедун, — начал спорить Пролимех, хотя по старшинству говорить должен был не он.