Читать «Ночной соблазн» онлайн - страница 133

Или при виде хорошей говяжьей кости.

Рокхерст поднял голову и неожиданно увидел, как Стогдон смахивает слезы и яростно вытирает нос, боясь, что кто-то из слуг увидит его в таком состоянии. Но известие о новой собаке уже распространилось по дому. Из всех дверей и щелей глазели слуги, готовые приветствовать нового домочадца.

– Ну-ка прочь отсюда, свора ленивых нерях! – проворчала миссис Грант, прогоняя судомоек, но сама неожиданно остановилась и покачала головой: – Ну?! Ах ты, грязнолапый, пройдошливый блохастый бездельник! Здоровенный обжора! Только отвернись, объешь нас начисто! Ладно, проныра, чего ты ждешь?! У меня как раз есть такая кость, которая тебе понравится. Пойдем!

Рокхерст потрясенно смотрел на кухарку, вытиравшую передником слезы.

Тиг взглянул на нового хозяина и, дождавшись кивка, промчался мимо кухарки прямо на кухню.

– О да! – заверила миссис Грант, грозя пальцем Рокхерсту, как будто тот все еще был малышом в коротких штанишках, – такой пес сделает мясника богатым и счастливым! Могу в этом поручиться!

Пока она гоняла своих подчиненных, Стогдон, последовав ее примеру, так цыкнул на горничных и лакеев, что те поспешно разбежались.

Граф и его Тень остались одни.

– Где ты была? – спросил он.

– Но я же объяснила! Не поверишь, во что превратились мои ботинки после путешествий от фермы к ферме.

– Я куплю тебе всю лавку, – предложил Рокхерст.

– Обязательно купишь. Я чертовски устала, разыскивая для тебя собаку.

Она слегка повернулась, но тут же замерла, сообразив, что едва не выдала себя.

– Поверь, люди буквально таращатся на тебя, когда объясняешь, что тебе необходим сумасшедший волкодав.

Нечто вроде сочетания оранжевого шелка с лентами цвета примулы.

Он рассмеялся. Она по-прежнему его плутовка!

– Тень, повернись ко мне! – попросил он и затаил дыхание. Но с таким же успехом он мог просить Луну спуститься к нему.

– Все еще воображаешь, что можешь мне приказывать?

Настала ее очередь смеяться. Мало того, она наотрез отказала ему!

Граф, едва не свернув шею, ухитрился увидеть ее подбородок, как и предполагалось, надменно вздернутый.

– Когда вы поймете, милорд, что можете командовать Лондоном, но не мной?

Граф тяжело вздохнул.

– Пожалуйста!

Боже, он так хотел увидеть ее лицо! В ту ночь, на крыше собора, ее образ был слишком нечеток, словно дымка, достоверности которой нельзя поверить!

– Не могу, – пробормотала она, шагнув к двери. Но он поймал ее прежде, чем она смогла ускользнуть. В ту ночь он едва ее не потерял, но больше такой ошибки не сделает!

– Пожалуйста, позволь увидеть себя! Она снова покачала головой.

– Не хочу видеть разочарование в твоих глазах. В ту ночь… словом, этого достаточно. Поверь, ты не хочешь знать, кто я такая.

Но он хотел. Не важно, что она этого боится. Какие глупости! Разочароваться в ней? Да разве такое возможно?

Он точно знал, кто она такая – женщина, укравшая его сердце.

Он сжал ее запястье, наслаждаясь теплом, прогонявшим холод, окутавший его с той ночи, когда он…