Читать «В медовой ловушке» онлайн - страница 35

Друг переминался с ноги на ногу, неуверенно оглядываясь по сторонам.

– Судя по этому дому, он богат, но деньги – это еще не все. Он ведь не пытался найти тебя, когда ты вернулась с того острова, верно? Он вообще не старался найти тебя, пока случайно не узнал, что станет отцом. Этот тип хочет забрать ребенка? В этом дело? Угрожает отнять его у тебя, если ты откажешься? Поэтому ты и выходишь за него замуж? Мне ты можешь сказать правду.

Ник впервые говорил так многословно. Вспоминал ли он, как сам предложил ей выйти за него замуж? Было ли ему больно оттого, что она отвергла его предложение ради более богатого?

Ее подозрения подтвердились, как только Ник заговорил снова:

– Узнав, что ты попала в такую западню, я решил приехать и сообщить, что мое предложение все еще в силе. Если мы поженимся быстро, ни один суд не отдаст ему опеку над ребенком. Ты его мать, на твоей стороне преимущества. А если мы докажем, что сможем обеспечить малыша, то опеку передадут тебе, не сомневайся. Конечно, я не могу предоставить тебе подобную роскошь, но я буду заботиться о тебе.

Он говорил с такой искренностью, что у Анны пересохло в горле. Ник предлагал ей реальный выход из ситуации, и ее переполняла благодарность.

Они были как брат и сестра. Всегда помогали друг другу. Ник не любил Анну, но даже сейчас переживал за нее. Анна не могла обречь его на жизнь с нелюбимой.

– Я знаю, что ты обо мне позаботишься. Так было всегда. Но мы не любим друг друга, Ник. Мы ведь уже обсуждали это, помнишь?

Анна взяла друга за руку и провела к дивану. Она поставила цветы в вазу и села рядом с ним.

– Ты станешь чудесным мужем какой-нибудь счастливицы, Ник. Но, понимаешь, я влюблена в Франческо. Я полюбила его с первого взгляда. И я хочу быть его женой.

Анна замерла. Она сказала это, чтобы смягчить для Ника свой отказ. А вдруг это правда? В животе что-то сжалось.

– Ты… ты полюбишь девушку, которая ответит на твои чувства взаимностью.

Глаза Ника заблестели от облегчения.

– Значит, тебя не нужно спасать? Ты счастлива? Тебя не заставляют делать то, чего ты не желаешь?

– Конечно, нет, – пробормотала Анна. Теперь ее не покидала мысль, что она до сих пор любит Франческо.

Любовь. Тот самый недостающий кусочек паззла. А теперь все вдруг встало на свои места! Анна никогда не переставала любить Франческо. Теперь будущее казалось ей еще более безнадежным. Как с этим справиться? Как годами жить с мужчиной, который ничего к тебе не испытывает, и любить его?

Рядом с ней Ник смущенно покраснел.

– Дело в том, что, если бы я был нужен тебе – и ты это знаешь, – я бы женился, как и предлагал. И не стал бы заходить дальше…

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, у меня есть девушка. Мелоди. Мы познакомились месяц назад, и… еще слишком рано… но мне кажется…

Ник недоговорил, разведя руками. Его улыбка говорила сама за себя.

Анна была счастлива за любимого друга. Она крепко обняла его и воскликнула радостно: