Читать «Подземное чудовище» онлайн - страница 144
Серж Брюссоло
– Осталось три минуты! – объявил он. – Через три минуты мы узнаем, что за бомба у нас получилась, несет ли она сон или смерть. Честное слово, я сделал все, что мог, старался изо всех сил.
Пэгги сжала кулаки так сильно, что ногти впились в кожу. Сердце бешено колотилось у нее в груди.
– Одна минута! – прокричал Алзир.
Синий пес, как всегда, принялся лаять от волнения. Пэгги Сью отчаянно на него зашикала.
– А! – воскликнул Алзир. – Пожирательница обратила на нас внимание. Она смотрит сюда и уже тянет к нам свои щупальца! Я прибавлю газа. Может быть, мы успеем от нее улететь.
– Осторожнее, – предупредила Пэгги. – Не перестарайся! Если шар лопнет, нам конец! Не забывай, что он весь в заплатках.
– Десять секунд, – крикнул Алзир.
Пэгги закрыла глаза и прижалась к своим друзьям. Если облако будет синим и все умрут, по крайней мере, они умрут вместе.
– Девять… восемь… семь…
Страшный взрыв потряс каменные своды. С пронзительным шипением газ вырвался на свободу. Бомба взорвалась.
– Какого цвета облако? – заорала Пэгги. –
– Не знаю! – прокричал Алзир. – Ничего не видно! Слишком темно.
Тридцать секунд беглецы в страхе вглядывались в темноту.
«Синее или розовое? – гадала Пэгги. – Розовое или синее? Сон или смерть?»
Вдруг внизу взорвался метан и осветил яйцо.
– Розовое! – обрадовался Алзир. – Облако розовое! У нас получилось!
Пэгги не выдержала, выбралась из-за ящиков и тоже устроилась на носу. Свесившись через край, девочка сама убедилась, что внизу клубилось розовое облако, скрывшее каучуковую долину и омерзительную громаду подземного чудовища.
Пожирательница испустила жуткий вой. Она поняла, что ее обманули. В мозгу всех четверых раздался ее страшный крик:
– Ты… ты меня обхитрила, маленькая землянка… Но не думай, что ты победила… Ничего подобного. Рано радуешься!
– Смотрите! – вскрикнул синий пес. – Она расправляет щупальца. Она нас сейчас схватит! Почему она не уснула?
– Потому что она слишком большая, – объяснил Алзир. – Газ подействует на нее минуты через две-три.
–
В самом деле, щупальца показались из облака и потянулись прямо к ним. Алзир хотел добавить бетанона, но Пэгги его остановила.
– Не надо! Шар лопнет. Швы разойдутся, и мы полетим вниз!
Дирижабль поднимался к поверхности слишком медленно: щупальца его догоняли. Это были огромные отростки со страшными когтистыми лапами на концах. Пожирательница решила во что бы то ни стало убить наглецов, которые осмелились погрузить ее в тысячелетний сон.
Оцепенев от ужаса, Пэгги смотрела, как щупальца скребут по дну корзины и крупные щепки сыплются вниз.
– Ку-ку! – дразнился Себастьян, свесившись через край корзины. – Не догонишь! Не догонишь! На-на-на-на-на!
Он весело хохотал и корчил рожи, как будто чудовище было его приятелем, с которым они решили поиграть.
