Читать «Подземное чудовище» онлайн - страница 143

– Себастьян! – закричала Пэгги. – Иди к нам! Я хочу тебе кое-что сказать!

Но в ответ она услышала только взрывы детского смеха.

– Вон он! – воскликнул синий пес. – Это Себастьян!

Пес бросился к мальчику. Пэгги кинулась следом. Вместе они повалили Себастьяна на каучуковую землю, не дав ему снова подпрыгнуть и унестись в темноту.

– Эй, вы чего? – возмутился он. – Это не смешно! Я отрабатываю двойной прыжок для ежегодного состязания прыгунов!

Не давая ему опомниться, Пэгги Сью схватила его под руку, а синий пес потянул его за штанину.

– Идем! – крикнула девочка. – Скорее. Это очень важно. Я тебе потом объясню.

Себастьян страшно ругался, но позволил себя увести. Дети-кенгуру хохотали и кричали ему вслед:

– Эй! Ты вернешься?

Дотащить Себастьяна до дирижабля оказалось непросто. Он кричал и капризничал, как пятилетний ребенок.

– Быстрее! – поторопил их Алзир. – Я уже запустил часовой механизм. Бомба взорвется через десять минут. Я не мог больше ждать, потому что двойники все время лезли к бутылям с газом. Все хотели узнать, что это. Они предположили, что это общественный туалет, как на Земле, и требовали, чтобы я им показал, как он работает! Сто раз мои друзья оттаскивали их от кранов. Если бы двойники что-то подкрутили, изменилась бы дозировка, и тогда нам всем конец!

Пэгги и синий пес с трудом засунули Себастьяна в корзину и усадили между ящиков.

– Это что, такая игра? – спросил он.

Пэгги заставила его пригнуться, а сама осторожно выглянула в щель. Да, Алзир не зря беспокоился. Не зная, чем заняться, двойники осаждали дирижабль, как всегда задавая тысячи дурацких вопросов. «Первые марионетки» отгоняли их как могли.

– Зачем этот краник? А этот? Если его повернуть, заиграет музыка? А где здесь туалет? Это та трубка? А как спускать воду?

К дирижаблю стекались все новые двойники. Вскоре «первые марионетки» не смогут сдержать их напор.

– Ну вот, – выдохнул Алзир, – я наполнил бетаноном шар. Все готово. Не высовывайтесь. Я встану на носу, чтобы Пожирательница меня видела. Она решит, что я запустил дирижабль, чтобы к ней подлизаться.

Шар в самом деле поднялся в воздух и туго надулся, когда Алзир прибавил еще бетанона.

– Ой, какой шарик! – закричали двойники. – Он сейчас полетит! Мы тоже хотим. Возьми нас!

Увидев такой интерес, Алзир еще прибавил газа, и шар стремительно взлетел вверх, разом подскочив на десять метров. Двойники обиженно завопили.

– Вот гады! – рассердился Алзир. – Их вой наверняка привлечет Пожирательницу. До взрыва осталось пять минут. Если мы все правильно смешали, вы увидите розовое облако… а если эти кретины все-таки ухитрились подкрутить краны, тогда облако будет синим… и мы умрем.

Пэгги кусала губы. Синий пес весь дрожал от носа до кончика хвоста. Один только Себастьян хохотал, ничего не понимая.

Между тем «Капитан Фантом» поднимался в темноту.

Алзир стоял на носу, держась за канаты. Он знал, что, когда они поднимутся слишком высоко, сказка про «испытания» уже не сработает. Пожирательница поймет, что он помог им бежать, и впадет в ярость.