Читать «По долгу любви» онлайн - страница 26

– Что вы хотите этим сказать, Питер? – насторожилась Никки.

– Вы еще не просматривали утренние газеты?

– Спешила увидеться с вами, – сказала вдова, на что Питер Роццоли протянул ей газету, на первой полосе которой жирными буквами значился анонс главного материала номера: «Разорившаяся ВДОВА СТАНОВИТСЯ СОДЕРЖАНКОЙ МИЛЛИОНЕРА».

Факт их совместного посещения ресторана сделался общественным достоянием! Этот материал, иллюстрированный фотографиями Никки в сопровождении Массимо Андролетти, стал финальным аккордом ее унижения. В статье фигурировали имена Джозефа, Никки и Массимо, как будто это были персонажи давнего адюльтера.

В эту минуту Никки возненавидела их всех. Себя – за то, что не сумела избрать другого способа выживания. Джозефа – за то, что не оправдал ее доверия и не позаботился о том, чтобы защитить от возможных нападок. Но особую ненависть она испытала к Массимо – за то, что однажды появился в ее жизни, за то, что оказался таким низким и подлым, за то, что ненавидеть его было сложнее всего…

Массимо дожидался ее в кабинете Джозефа, в котором он, судя по всему, быстро освоился.

– Нам надо обсудить еще ряд обстоятельств, – сухо сказал он. – Это касается фирмы.

– Я отошла от дел полгода назад. Ты отлично справишься и без моего участия, – тем же тоном парировала оскорбленная женщина и направилась в свою комнату, добавив на ходу: – Кеннет Слейд – исполнительный директор фирмы. Ты можешь обратиться к нему.

– Я уже разговаривал с Кеннетом. И не с ним одним. Теперь я намерен поговорить с тобой, – остановил ее Массимо. – Это ведь ты курировала создание последней весенне-летней коллекции, когда Джозеф слег?

– Это так, – согласилась Никки.

– Я доволен твоей работой, – сдержанно признал Массимо.

– Рада угодить, – ехидно произнесла Никки.

– Хочу обсудить с тобой тенденции осенне-зимнего сезона. Ты ведь уже начала формировать концепцию новой коллекции? Во всяком случае, так мне сказали.

– Ты предлагаешь мне официальную работу? – с робкой надеждой осведомилась Никки.

– Ты получила работу вчера, – парировал он.

– Однако та работа, о которой мы говорили накануне, не вполне меня устраивает, – быстро сориентировалась Никки.

– Надеюсь, работа в фирме тебе больше по душе?

– Только если ты будешь хорошо ее оплачивать.

Массимо смерил дерзкую женщину насмешливым взглядом.

– Ты ведь только что от адвоката Джозефа… Значит, сегодня ты гораздо лучше представляешь, что пребываешь не в том положении, в каком могла бы ставить мне условия.

– Сегодня я в большей степени чувствую себя замаранной твоими измышлениями, которые проникли даже в прессу.

– Шокирована? – ехидно полюбопытствовал Массимо.

– А ты как думаешь? Я считаю недопустимым то, как ты угождаешь своим слабостям.

– Оставь эту морализаторскую чушь для тех, кто не знает, какая ты. Дураку понятно, что сексапильная блондинка, выходящая замуж за больного старика, делает это по одной-единственной причине, а именно из-за денег. И тебе никого не удастся убедить, что тобой двигали какие-либо иные – благородные! – мотивы. Не выйдет! – пригвоздил Массимо.