Читать «Галактический конвой» онлайн - страница 125

— Что?

— Я СКАЗАЛА… — она еще раз поморщилась и прижалась губами к уху Брима. — Давайте выйдем на улицу. Там тише.

Брим кивнул, и они, спустившись по лестнице, вышли в заднюю дверь. В воздухе до сих пор пахло гарью — последний налет на Аталанту закончился всего пару метациклов назад. Впрочем, по сравнению с грохотом, царившим на складе, здесь стояли тишь и благодать.

— Как вы ухитряетесь выносить этот шум? — спросил Брим. — Только так, — ответила Клавдия, доставая из кармашка на груди беруши. — Иначе я бы давно оглохла. — Она улыбнулась. — Вечеринка на «Неодолимом» и вполовину не была такой шумной, но она подарила нам великолепный вечер, правда?

Сердце Брима дрогнуло.

— Конечно, — согласился он. — Может, нам стоит повторить что-нибудь в этом роде… Как-нибудь.

— Я так надеялась, что вы уловите намек, — призналась Клавдия. Глаза ее сияли. Брим расплылся в улыбке.

— С превеликим удовольствием, — заявил он. — Только теперь уж вы назначайте время — из нас двоих у меня гибкий график.

— Олл райт, — согласилась она. — Дайте подумать… Не сегодня, это точно. Сегодня все до единого будут смотреть по головидению свадьбу принцессы Эффервик — запись прислали с вашим конвоем, вы знаете?

Брим стиснул зубы. Ему не стоило напоминать об этом.

— Угу, — мрачно ответил он. — Я посмотрю, пожалуй, в кают-компании.

— Что это вы так про королевскую свадьбу? — удивилась Клавдия. — Будто не одобряете…

Брим силой заставил себя усмехнуться — довольно горько.

— О… ничего подобного, — соврал он, опуская глаза. — Я… у меня сегодня вечером тоже дела. — Он неуютно передернул плечами.

— Ну, надеюсь, вы все-таки выкроите минутку посмотреть, — сказала Клавдия, приподнимая брови. — Насколько я слышала, подобного спектакля Авалон не устраивал с довоенных времен. И — Вселенная свидетель — не много прекрасного в жизни нам, подданным Империи, не помешает.

— Полагаю, некоторые подданные Империи переживут… — буркнул Брим. Лицо Клавдии сразу посерьезнело, и она осторожно дотронулась рукой до его щеки.

— Простите меня, — прошептала она. — Я должна была догадаться, что все воспринимается по-другому, когда тебя чуть не испарили.

Брим невольно взял ее руку в свою.

— Давайте лучше выберем вечер, — сменил он тему разговора.

Клавдия кивнула, не отнимая руки.

— Боюсь, до конца этой недели ничего не выйдет, — вздохнула она. — Почти год назад я записалась на курсы повышения квалификации. Они как раз начинаются завтра во второй половине дня и будут продолжаться целых тридцать вахт. Я никак не смогу вырваться.

— А вечера? — услышал собственный голос Брим. Клавдия невесело рассмеялась.

— Вечерами эти курсы и идут, — ответила она. — Мою дневную работу никто не отменял — особенно теперь, с этим сумасшедшим проектом КССС, в который втравила меня ваша шкипер. «Приз» должен быть готов через три недели, вы не забыли?

Брим кивнул.

— Не везет мне, — вздохнул он, с усилием, улыбнувшись. — А когда ваши курсы закончатся, «Непокорный» уйдет на задание.

— Вполне возможно, — хмуро ответила Клавдия, потом ее лицо просветлело. — Но весь следующий месяц я абсолютно свободна, а вы ведь вернетесь!