Снеси Белезу мой привет;Скажи, что с ним я через год, не позже,Увижусь вновь.
Вестник
Где?
Сарданапал
В Вавилоне, или,Верней, оттуда он навстречу мнеОтправится.
Вестник
Все передам дословно.
(Уходит.)
Сарданапал
Ну, милый Панья, живо мой приказ!
Панья
Солдаты, царь, работают уже,Да вот они!
Воины входят и складывают костер вокруг трона.
Сарданапал
Повыше, молодцы,Да поплотней. Сложите основаньеТак, чтоб огонь не мог иссякнуть, слабый,И чтоб ничья угодливая помощьЕго не угасила. СердцевинойПусть будет трон: его пришельцам новымИначе не оставлю я, как вихремОгня неукротимого! Все стройте,Как если б мы хотели сжечь оплотВрагов извечных. Вот теперь недурно!..Ну, Панья, как? Хорош такой костерДля похорон царя?
Панья
О да; и царства!Теперь тебя я понял.
Сарданапал
И бранишь?
Панья
Нет; но позволь мне запалить егоИ разделить с тобою.
Мирра
Это мойСвященный долг.
Панья
Долг женщины?
Мирра
Коль воинЗа государя гибнет, почему бИ женщине не умереть с любимым?
Панья
Так не бывает.
Мирра
Нет, бывает, Панья!А ты — живи. Прощай: костер готов.
Панья
Но мне позор — царя на смерть оставитьС одною женщиною.
Сарданапал
Обо мнеМогила все, что нужно ей, узнаетИ без тебя. Ступай — и будь богат.
Панья
Живя в позоре!
Сарданапал
Помни: ты поклялся;Священна клятва; взять назад нельзя.
Панья
Коль так — прощай.
Сарданапал
Тайник обшарь получшеИ не стыдись богатства унести;Знай: что оставишь, то рабам оставишь,Моим убийцам. Все снеся сохранноНа барки, дай мне знать трубой протяжно,Что ты уходишь. Берег далеко,Река ревет, здесь рога не услышать.Коль с берега он зазвучит. Потом —Бегите и, отплыв, оборотитесь,Но все ж плывите по Евфрату вниз.Достигнув Пафлагонии, где КоттаУкрыл царицу и моих детей,Ей расскажи, что видел, отплывая,И попроси не забывать того,Что я сказал ей при ее печальномОтъезде.
Панья
Дай мне царственную руку.В последний раз губами к ней прильнуть —Мне и солдатам бедным, что с восторгомС тобою умерли б!
Воины и Панья теснятся к царю, целуя ему руку и край одежды.
Сарданапал
Друзья мои,Последние и лучшие! Не будемДруг друга растравлять. Простимся разом.Прощание навек должно быть быстрым,Не то — как вечность каждый миг, и жизниПропитаны слезами. УходитеИ будьте счастливы! Меня теперьЖалеть не надо: жалок был я прежде,А будущее — все в руках богов,Коль есть они (что вскоре я узнаю).Прощайте же, прощайте!
