Читать «Веселый господин Роберт» онлайн - страница 86

Она неуверенно ответила:

– Я… я не знаю.

– Значит, потому, что вы не знаете, вы не даете ответа всем этим вашим женихам?

– Может быть.

– Потому что вы влюблены в мужчину, который не может жениться на вас из-за того, что у него уже есть жена? Я хочу услышать правду. Я требую правды.

Елизавета взглянула в его сверкающие глаза:

– Я никогда не прощу вам этого. Со мной никто никогда так не обращался…

– Вас никогда не любили так, как люблю вас я.

– Неужели я так непривлекательна, раз вы думаете, что никто ко мне так не относился?

– Никто никогда не любил вас так, как люблю вас я. Вы бы вышли за меня, не так ли, будь я свободен?

Глядя в его лицо, восхищаясь его красотой, Елизавета сказала ему правду:

– Думаю, сделать это было бы великим искушением.

И тут же увидела на его лице выражение триумфа, что ее слегка отрезвило. Но она все еще находилась под чарами его обаяния, поэтому обняла его за шею и погладила его мягкие кудрявые волосы, что ей так часто хотелось сделать.

– Быть может, однажды мы поженимся, – сказал Роберт. – О, это будет счастливый день. А пока мы ждем…

Елизавета подняла бровь, поощряя его продолжить. Она еще не знала, насколько он может быть смел.

– Мы можем быть любовниками, – договорил Роберт, – кем, разумеется, мы и должны были быть.

Тут Елизавета почувствовала опасность, и королева в ней немедленно взяла верх. Ее голос внезапно похолодел:

– Вы дурак, лорд Роберт.

Он был обескуражен и мгновенно превратился в ее подданного.

Она быстро продолжила:

– Если бы была хоть какая-то надежда на наш брак…

Роберт перебил ее:

– Надежда есть.

Елизавета не смогла скрыть неожиданную радость – она засияла в ее глазах. Королева снова стала женщиной.

– Каким образом?

– Моя жена больна. Она долго не проживет.

– Вы… говорите правду, Роберт?

– У нее опухоль в груди. Кажется, смертельная…

– Роберт… как долго?

– Возможно, год. Вы будете ждать, моя любовь, моя дражайшая королева? Один год… а потом… вместе до конца наших дней.

– Почему вы не говорили мне об этом раньше? – резко спросила Елизавета.

– Я не смел надеяться.

– Вы… и не смели! Вы посмеете сделать все, что угодно.

Она не позволила продолжать объятия. Он был слишком настойчив, слишком умен, слишком опытен. Роберт совершенно точно знал, как играть на ее чувствах. Королева должна приказать женщине перестать вести себя как деревенская девчонка – или, возможно, как любая нормальная женщина в руках лорда Роберта.

– Это правда? – вновь спросила она.

– Клянусь, она долго не проживет.

– Народ…

– Народ будет в восторге, если вы выйдете замуж за англичанина.

– Да… если он из знатной семьи.

– Вы забываете. Мой отец был лордом-протектором Англии, когда вас называли незаконнорожденной.

– Он отправился на холм Тауэр как изменник. Я рождена принцессой и всегда оставалась принцессой.

– Пусть нас не заботят подобные вещи. Они не имеют значения, раз вы сказали, что вышли бы за меня замуж, будь я свободен.

– Я сказала, что думаю, что могла бы…

– Моя милая, я не иностранный посол, просящий за своего господина. Я из плоти и крови… теплый и любящий… здесь… ваш любовник.