Читать «Тайна поющей змеи» онлайн - страница 29
Мэри Вирджиния Кэри
Ганс выпучил глаза.
— Ничего, Ганс, это не так страшно, — засмеялся Пит. — А вообще не задавай лишних вопросов. Чем меньше знаешь, тем лучше.
Юпитер выпрыгнул из кабины.
— Знаешь, пойду-ка я, пожалуй, один, — сказал он. — Не стоит привлекать внимание.
— Согласен, — отозвался Пит. — А я буду ждать с Гансом.
Юпитер поднялся по ступеням в больницу, держа в руках цветок.
— Можно повидать миссис Маргарет Комптон? — спросил Юпитер сидящую за столом регистраторшу.
Та перебрала пальцами карточки в каталоге.
— Палата двести третья, восточный корпус, — сообщила она. — Лифт — в конце коридора и направо.
Юпитер поблагодарил ее и пошел со своей фиалкой по коридору к лифту, в котором и поднялся на второй этаж. Двери лифта открылись напротив ординаторской, там было много народу, какой-то врач разговаривал по телефону, сестра раскладывала что-то в крошечные стаканчики, стоящие на подносе, другая просматривала записи. На Юпитера никто не обратил внимания.
Он кашлянул.
— Я пришел к миссис Маргарет Комптон, палата двести три, — сказал он. — Можно ее повидать?
Сестра подняла голову от карточек с записями и сурово произнесла:
— Она только что приняла успокаивающее.
— Вот как. — Юпитер попытался изобразить на своем круглом жизнерадостном лице огорчение. — Конечно, я могу прийти позже, — жалобно заныл, он, — но мне так хотелось повидать тетю Маргарет, к тому же после обеда я работаю. А если опоздаешь, хозяин вычитает из жалованья.
— Ладно, Бог с тобой, только всего две-три минуты. Сейчас я посмотрю, как она.
Сестра прошла по коридору, шурша нейлоновой юбкой, и тут же вернулась.
— Она не спит. Иди, но не задерживайся. Не развлекай ее, ей нужен покой.
Юпитер заверил, что он только на минуту, скажет несколько слов — и тут же обратно, и поспешил к палате № 203. Дверь была открыта. На единственной кровати лежала женщина с круглым румяным лицом и копной белых волос. Глаза у нее были сонные. Она была закована от ступни до талии в такой толстый слой гипса, что одеяло торчало над ним коробом.
— Миссис Комптон? — произнес Юпитер Джонс.
Серые, с тяжелыми веками глаза остановились на африканской фиалке, которую держал перед собой Юпитер.
— Какая прелесть, — проговорила дама.
— Это особенно изысканный сорт, — стал объяснять Юпитер. — Из магазина «Уэстерн Флауэр Март», а клиент, который выбрал фиалку, непременно хотел, чтобы вам доставили ее немедленно.
Дама пошарила под подушкой и вытащила очечник.
— А карточка? — спросила она. — Дай мне, пожалуйста, карточку.
Юпитер поставил цветок на столик возле кровати и протянул ей карточку. Она сощурилась, повертела листок и прочла: «С самыми искренними пожеланиями скорейшего выздоровления». Лицо ее выразило изумление, она перевернула карточку.
— Подписи нет, — сказала она. Юпитеру это было отлично известно.
— Точно так же и с этой вещицей вчера, — продолжала Маргарет Комптон. — Ее тоже принесли с карточкой, но на карточке не было имени. Какая все-таки небрежность — не подписывать карточки.
— Может быть, я помогу вам узнать пославшего, — предложил Юпитер. — Человек, который купил фиалку, высокий и очень худой. У него черные волосы, и он очень бледный.