Читать «Сладкий привкус яда» онлайн - страница 249

Пальто тлело на мне, но я этого не замечал и не мог понять, почему все хватают меня за рукава и пытаются раздеть. Татьяну положили на скамейку, стоящую на краю аллеи, где гулял чистый южный ветер. Я стоял перед ней на коленях и осторожно развязывал узел на затылке. Платок закрывал все ее лицо, и мне казалось, что это бинтовая повязка и что под ней я не увижу привычного милого лица, а обнажатся ужасные ожоги, черные корки обуглившейся кожи, тугие волдыри. Платок был длинным, я медленно разматывал виток за витком, и жизнь во мне в эти мгновения как бы замерла. Она успела закрыть им рот и нос, подумал я. Может быть, едва почувствовав запах дыма. Лицо девушки прикрывала тонкая полоска ткани. Я взялся за ее край и, прикусив губу, приподнял. И тотчас услышал слабый стон. Она дышала!

Я потерял голову от избытка чувств. Схватил девушку за плечи, прижал к себе, неистово целуя. Я что-то кричал, я тряс ее, я ощупывал губами ее щеки, лоб, шею, каждый ее палец на руке, я умолял ее простить меня до тех пор, пока суетливые и грубые люди в белом не оттащили меня к кустам и не перенесли Татьяну в машину «Скорой помощи».

Мозги мои, наверное, сварились всмятку, и в каком-то странном полусне я долго сидел на земле, откинувшись на упругие и пружинистые ветви кустарника, глядя, как пожарная команда щедро поливает из шлангов обугленный остов дома, как синие блики от проблесковых маячков милицейских и пожарных машин разбиваются о стволы деревьев и выкрашивают лица работников усадьбы в трупный цвет.

– Стас! Стас, черт подери! Это ты? – Меня тряс за плечо Родион. Склонившись надо мной, он заглядывал мне в лицо.

– Она… умерла? – едва слышно спросил я.

– Кто? О ком ты говоришь? Где твоя куртка, козел ты безрогий! Почему ты в этом пальто?

Я не понимал, почему он так кричит на меня, какая ему разница, в чем я одет в эту дикую ночь. Родион схватил меня за грудки и посадил на лавку. Потом присел рядом, заглядывая мне в лицо.

– Ты хоть немного соображаешь или нет? – зло кричал он. – Можешь ответить на мой вопрос? – Он бил меня по щекам, не зная, что они обожжены. Мне было больно, я морщился и вяло прикрывался ладонями. Они тоже были в волдырях. – Ответь мне, почему ты в этом пальто?!

– Мы поменялись одеждой…

– С кем?!

– С ним.

– Со Столешко?! – с отчаянием воскликнул Родион.

– Да.

– Но зачем, кретин?!

– Долго объяснять.

– Дубина-а-а! – взвыл Родион, резко встал и подбоченил руки. – Ты понимаешь, что я принял его за тебя? Он обвел меня вокруг пальца, как мальчишку! Я вижу – кто-то стоит на другом берегу пруда. Я в темноте только куртку разглядел и решил, что это ты… Он, значит, знаками показывает, чтобы я не приближался, и шепчет, что Столешко только что побежал в сторону оврага. Надо, дескать, взять его в кольцо… Это просто цирк! Как мальчишку провел! Нет, я этого не переживу! Бегу с ментами в овраг, там мы, как идиоты, полчаса ползаем по земле… Это просто смешно! Это комедия! Я еще никогда так не веселился, как на этом грандиозном спектакле!