Читать «Сладкий привкус яда» онлайн - страница 251

Те, кто был рядом с машиной, зашевелились, ожили, стали оправдываться, перебивая друг друга:

– Да я пока с двумя ведрами прибежал…

– У меня стоит мешок с песком, да кобылы нет, хочь на себе тащи…

– Прости нас, Николаич, бес попутал…

– Мы все заново отстроим, вот те крест…

– Простите, бога ради, Святослав Николаевич… – Старуха в белом платке, низкорослая, сухонькая, как плетень на заброшенном огороде, подошла к князю и протянула ему корзинку с крашеными яйцами.

– Возьмите к Пасхе яички. Только освятить их не забудьте.

И тут остальных как прорвало. Люди окружили машину и стали предлагать то картошку, то лук, то парную свинину, то молоко.

«Понтиак» тронулся с места. Безостановочно сигналя, машина продвигалась вперед, словно катер через буруны к далекому берегу.

* * *

Князь умер на следующий день после Пасхи. Тихо и легко. Проснулся утром, попросил у сиделки воды, попил и уснул снова, на этот раз уже навсегда. Его похоронили рядом с церковью, далеко от усадьбы.

Родион еще недолго пожил в Араповом Поле, продал свой дом и вместе с Ледой вернулся в США, где опять занялся фильмом о своем сольном восхождении на высочайшие вершины мира. Переуступать аренду усадьбы он никому не стал. Собственно, никто его об этом и не просил. Какие-то совестливые мужики пытались отстроить заново грот и конюшни, поставили фундамент, даже обвязку сложили кое-где, но очень скоро их энтузиазм исчерпался. Сильно подорожали стройматериалы, и строительные работы затихли. Некоторое время в хозяйском доме жили беженцы с Северного Кавказа, потом и они пропали, и опустевший дом как-то ночью сожгли пьяные подростки. Над Гонзой и Герасимовым, который, к несчастью, выжил, состоялся суд. Адвокаты отбили все пункты обвинения против них, кроме покушения на убийство, то есть удалось доказать, что они пытались меня убить. Оба получили по два года условно и были освобождены из-под стражи прямо в зале суда.

Столешко был объявлен в розыск. Составили его фоторобот в двух ипостасях: лицо до операции и лицо Родиона. Разослали по всем отделениям милиции. У Родиона потом начались неприятности. В аэропорту Шереметьево, к примеру, на него надели наручники и положили лицом на пол. Сутки он просидел в камере для временно задержанных и опоздал на самолет.

Что касается меня, то сразу после похорон князя я уехал на Кавказ, бесился на стенках пятой категории сложности, ночью свободным лазанием вышел на штурм Ушбы – что-то кому-то хотел доказать или свести счеты с жизнью, не знаю. Потом отлегло, и я в прекрасной спортивной форме примкнул к съемочной группе Родиона в качестве высотного оператора.

Еще я не сказал про Татьяну…

Головная боль! Заноза в сердце! Она вымотала мне всю душу! Случилось это спустя три недели после похорон князя, когда я, простуженный, с отмороженными пальцами, вернулся с Ушбы в Москву. Был майский вечер. Гадкий вечер, с дождем и мокрым снегом за окном – сколько живу, такого мая не помню. Я сидел перед телевизором, закутавшись в плед, и смотрел какой-то скучный сериал.