Читать «Сговор монстров» онлайн - страница 95

К нам приближалось что-то очень большое. Что-то очень большое с цилиндром на голове и наездником на спине.

Это был Хьюберт.

С чуть слышным плеском он опустился на воду справа от нашей лодки и приподнял в знак приветствия цилиндр.

– Не беспокойтесь, – заявил он, – я не утону. Горячий воздух внутри. Но вот Эли не возражала бы против того, чтобы подняться к вам на борт и поразмяться немного.

Она уже спрыгнула с драконьей спины прямо в лодку.

– Проклятие, – озадаченно произнес Хендрик, – а почему вы уже вернулись из Вушты?

– Потому что, к сожалению, мы так туда и не попали, – ответил Хьюберт. – Вушта окружена таким густым туманом, что мне пришлось повернуть назад. Я не могу садиться при низкой видимости.

– Проклятие, – мрачно кивнул Хендрик, – значит, придется плыть в тумане.

– Придется плыть в тумане? – воскликнул лодочник. – Только не на моей лодке! Сначала вы протаскиваете на борт пассажиров-нелюдей, потом на нас обрушивается целый выводок брауни, а теперь еще и дракон! Нет уж, спасибо, благодарю покорно! Я поворачиваю домой! На моей лодке вы туда не поплывете.

– Но нам необходимо попасть туда! – настаивал я. – Судьба всего мира зависит от того, попадем мы в Вушту или нет!

– Нет! – Лодочник был неумолим. – Родной порт зовет!

– Дай-ка я с ним по-свойски поговорю, – вмешался вдруг дракон. – Как ты думаешь, приятно тебе будет, если я тебя немножко поджарю и попарю заодно?

– Что сделаешь? – переспросил лодочник, – Ну что ж, зов родного порта не так уж и громок. Должны же быть в жизни хоть какие-нибудь приключения, как говаривала моя бабушка.

– Держись, капитан! – воскликнул Его Браунийское Величество. – Тебе нечего бояться! С тобой Сила брауни. Скажите, брауни: кто всегда поможет в беде?

– Сила брауни!

– Кто с тобою всегда и везде?

– Сила брауни!

– Кто в огне не горит и не тонет в…

– О нет, только не это! – Вопль Снаркса прервал брауни на полувздохе. – Хватит с меня этой трепотни о брауни!

Брауни, до сих пор подскакивавшие в такт выкрикам, продолжали прыгать и кричать, но теперь в их голосах послышался оттенок неудовольствия.

– Друзья мои! – воззвал к толпе Его Величество. – Мы пытались направить эту заблудшую душу на путь истинный при помощи Положительного Примера. Но, к сожалению, сознание многих непросвещенных затуманено настолько, что они не в силах принять простую истину, воплощенную в нас, брауни, совершенно особых магических существах. Давайте устроим дискуссию! Итак, сэр демон, подойдите сюда и выскажите ваше мнение!

Снаркс обалдел:

– Вы хотите со мной поспорить?

– Разумеется, сэр! – отвечал Его Величество. – Говорите все, что сочтете нужным! Мы предоставляем вам полную свободу высказывания!

– Ну, – нерешительно начал демон, – вы довольно низкорослые.

– Да, это, безусловно, правда, – ответил Его Величество. – Мы, разумеется, намного ниже демонов. Это очень важное замечание.

– А вы что, все время будете соглашаться? – удивился демон.

– Нет, только когда вы будете говорить что-нибудь дельное.

– Но я всегда говорю только что-то дельное.

– А рога у вас на голове тоже дельные? Извините, это такая шутка. Разумеется, вы всегда говорите серьезно. Еще какие-нибудь замечания имеются?