Читать «Крестовый поход в небеса» онлайн - страница 33
Пол Уильям Андерсон
– Насколько же они сильны? – поинтересовался сэр Роже.
– Крепость называется Стуларакс, на противоположной стороне планеты, примерно такая же, как и Гантурак. И есть еще главная крепость – Дарова, где живет этот проклятый проконсул Хуруга. Она самая большая и наиболее сильно укреплена. Вероятно, именно она поставила большую часть кораблей и воинов, которые сейчас находятся перед нами.
– А где расположена ближайшая планета населенная синелицыми?
– Согласно книгам, которые я изучал, в двадцати светогодах отсюда. Сам Версгориксан значительно дальше, дальше даже, чем Земля.
– Но ведь по передатчику можно сообщить императору о случившемся? – спросил капитан Баллард.
– Нет. Передатчик действует со скоростью света, а сообщения между звездами перевозятся на космических кораблях, что означает не менее нескольких недель, чтобы известить Версгорского императора. Но Хуруга не хочет делать этого, я слышал его разговор с приближенными. Он хочет держать случившееся в секрете, по крайней мере, временно.
– Ага, – усмехнулся сэр Брайан Фитц-Вильям. – Герцог хочет сам возместить ущерб, причиненный нами, уничтожив нас, прежде чем сообщить о случившемся. Это обычный образ мыслей.
– А если мы причиним ему сильное беспокойство, он завопит о помощи, – предрек сэр Оливер.
– Верно, – согласился сэр Роже. – И я как раз думаю о том, чтобы причинить ему как можно больше беспокойства…
Я смутно осознал, что, когда мой язык прилип к гортани, он поступил правильно.
– Как можем мы бороться с ними? – спросил Баллард. – У нас нет оружия, которое могло бы сравниться с дьявольскими машинами вон на том поле. Если понадобится, они будут таранить нас, корабль за кораблем, не считаясь с потерями.
– Именно поэтому, – сказал сэр Роже, – я предлагаю напасть на меньшую крепость Стуларакс, чтобы захватить побольше оружия. К тому же это нарушит спокойствие Хуруга.
– И заставит напасть на нас.
– Возможно, но я не боюсь этой схватки. Понимаете ли вы, что наша единственная надежда – смелость?
Но сэр Брайан возразил:
– Но как мы можем осуществить это? Тот замок лежит в тысяче миль отсюда, а мы не можем лететь – нас расстреляют!
Сэр Оливер насмешливо поднял бровь:
– Может, у вас есть волшебная лошадь? – и он улыбнулся сэру Роже.
– Нет, это другое животное. Слушайте…
Это была долгая ночная работа для йоменов. Они подложили катки под один из небольших космических кораблей, привязали к нему быков и потащили так тихо, как это было возможно. Они поползли по полю, под прикрытием скота, который мы якобы выгнали на пастбище. Под покровом темноты и Господа, уловка удалась. В лесу, под защитой высоких деревьев с густыми кронами и под охраной множества разведчиков, двигавшихся, как тени, чтобы обнаружить любого синелицего, дело пошло быстрее.