Читать «Кот, который был почтмейстером» онлайн - страница 71

В этот момент в библиотеку вошёл Коко и бросил на Квиллера пытливый взгляд.

– Кстати, – сказал Квиллер, – ты что-нибудь знаешь о шахте «Три сосны»?

Мелинда удивилась:

– Её контору в своё время облюбовали для встреч влюбленные со всей округи, милый, А почему ты спрашиваешь? Зачем это тебе? В твоем-то возрасте!

ДВЕНАДЦАТЬ

На следующее утро Квиллер отвёз Райкера в аэропорт. На небе сгущались тучи.

– Собирается дождь, о котором так долго молили фермеры и против которого так сражалась туристическая индустрия.

– Надеюсь, я успею улететь, прежде чем он разразится, – сказал Райкер. – Не то чтобы я уж очень хотел вернуться в редакцию. Я не прочь пожить и здесь.

Послушай, а почему бы тебе не купить «Пустячок»? Приеду сюда и всё устрою для тебя.

– Ты шутишь!

– Абсолютно нет! Это был бы потрясающий вызов!

– Для этого нужно уволить местного Бенджамина Франклина и потратить десять миллионов на новое оборудование… Твоё мнение о Мелинде?

– Замечательная молодая женщина. Она что, носит зелёные линзы? А ресницы у неё собственные?

– Всё настоящее, – заверил Квиллер. – Сам проверял.

– Знаешь, Квилл, сейчас за тобой будут охотиться разные золотоискательницы. Тебе лучше жениться на девушке вроде Мелинды. Обустроиться. Она из хорошей семьи, имеет профессию и думает, что ты совершенство.

– Ты слишком щедро раздаёшь советы. – Квиллер не любил, когда ему указывали, что делать.

– Ладно. Есть ещё одна вещь. Почему ты не прекратишь поиски исчезнувшей девушки? Ты можешь получить пулю в голову… как та женщина, погибшая на тракторе.

Наблюдая, как поднимается в небо самолет Райкера, Квиллер вспомнил, что его друг всегда пытался приостановить его расследования… и никогда не преуспевал в этом. Сейчас благоразумие подсказывало Квиллеру, что следует подождать дальнейшего развития событий, а потом уж идти к шефу Броуди.

Он должен найти какие-то доказательства, а не ссылаться на свои догадки, случайные свидетельства, чувствительные усы и находчивого кота.

Прежде чем вернуться домой, Квиллер купил в универмаге Ланспиков розовый свитер из кашемира и попросил упаковать его поизряднее. В ювелирном магазине он выбрал золотое ожерелье и оставил его в клинике, свежеокрашенная вывеска которой гласила: «Галифакс Гудвннтер, доктор медицины. Мелинда Гудвинтер, доктор медицины».

Подъезжая к дому, он натолкнулся на транспортную пробку и кучу зевак. Уныло звонил колокол, из церкви на площади выходила похоронная процессия с гробом Тиффани Троттер. И тут хлынул проливной дождь.

Дома Квиллер уселся писать письмо Стиву Троттеру, выражая ему свои соболезнования и предлагая учредить ежегодную стипендию имени Тиффани. Как только он закончил, зазвонил телефон. Вчерашние гости благодарили за обед: Джуниор никогда так вкусно не ел; Шарон хотела получить рецепты; Милдред понравилось все, но она думала, что Александр просто напыщенное ничтожество. Затем позвонила Аманда:

– Клянусь, была неплохая вечеринка. Я выпила такое количество вина, которое могло бы убить лошадь. Я говорила что-нибудь непотребное?