Читать «Архангелы и Ко» онлайн - страница 66

Крылатый жук виделся со спины и чуть сбоку. Он удалялся, на глазах гася скорость и аккуратно складывая решетчатые овалы сопространственных парусов. Позабыв даже про выкарабкаться и встать, Матвей, как зачарованный, смотрел на экран; и Лафорж с Макумбой, забыв о своих попытках расплестись, тоже пялились на экран; и Клаус Кадыр-оглы смотрел на изображение невесть чьего жукоподобного корабля, тихонько и непонятно ругаясь.

Потому что «со спины» становилось все меньше, а «сбоку» все больше. И скорость удаления все заметнее падала. Круче и круче заламывал фрегат дугу широкого разворота — уже сделались вполне различимыми два жвалоподобных выроста на сплюснутом эллипсоиде жучьей морды, и забегали уже по ним яркие сиреневые разряды…

Фрегат приводил в боеготовность ударные деструкторные батареи. И заходил на атаку. Вот это уже точно означало всем абзацам абзац и чехлам чехол. Без питающего реактора защитное поле не поставишь и в сопространство не смоешься, а какого-либо другого способа уберечься в открытом космосе от деструкторного залпа с малой дистанции человечество придумать не удосужилось. Можно, конечно, радировать на фрегат просьбу о получасовой отсрочке — пока, стал-быть, успеет расконсервироваться каракаловский резервный питатель, — но в положительный ответ почему-то верилось слабо.

В гробовой, лишь натужным множественным сопением прерываемой тишине вдруг прорезался легкомысленно-невозмутимый баритон чиф-брэйна (Господи, ну почему все счетно-логички говорят исключительно оперными баритонами?!): «На глобальной SOS-частоте принято аварийное сообщение, несущее нераспознанную смысловую нагрузку. Внимание, передаю содержание. — Из брэйновского саундера хлынула мешанина треска, свиста и завывания, в которой тем не менее довольно четко пробарахтывались внятные обрывки. — Шестнадцать-четыре-три-сорок семь… из строя основной надтермопитатель… неуправляемая реакция… неминуема катастроффиу-у-у… Повторяю: говорит капитан частного „кросстар"-транспорта „Каракал", порт припипипииогогогофьюхррррр…»

— Что?! — Макумба вдруг забарахтался, впрессовывая Лафоржа в Матвея, а Матвея в пол. — Это что, мы?! Мы передаем?!

— Не мы, а про нас, — сказал Клаус. — Верней, ВМЕСТО нас.

Голос его так и сочился горькой разочарованностью — словно бы вместо готового к удару фрегата капитан «Каракала» рассчитывал увидеть любимую девушку «а натюрель». Впрочем, бывший мичман-навигатор немец Кадыр-оглы уже стряхнул с себя оцепенение и что-то лихорадочно делал с пультом. Делая, он вдруг спросил:

— Знаете, отчего обломки после взрыва главного питателя неотличимы от обломков после деструкторного удара в упор?

— Какие обломки? Разве после такого что-нибудь остается? — растерянно выговорил Большой черный Мак.

— Вот именно, — хмыкнул Клаус. — Между прочим, учтите: я иду на экстренную посадку. На аварийных. Так что рекомендую всем присутствующим лечь и не дергаться.

— С ума сошел?! — Судя по тому, что Молчанова на какой-то миг буквально вплющило в псевдоворс, Макумба вскочил на ноги. — Тебе это что — взлет-посадочник?! Сесть-то мы сядем… А взлетать как?!