Читать «Флаг вам в руки!» онлайн - страница 50

Вскоре совсем потемнело, рядом засверкали исполинские молнии, раскаты грома оглушили, а дождь принялся с остервенением хлестать в тент. Ребятам было страшно, но зато сухо.

А потом им стало еще страшней.

Из-за деревьев на полянку вылетел гнедой конь, управляемый самой смертью. В свете молний казалось, что грозный скакун несется с немыслимой скоростью. Костлявая гостья, размахивающая косой, осадила адского коня, тот встал на дыбы и заржал. При этом молния ударила в самую высокую из ближайших сосен, и накатил такой нестерпимый, разрывающий уши гром, что мужики одновременно, не сговариваясь, кинулись в глубь леса.

А смерть и не заметила бегства людей. Она была занята гнедком.

— Тихо, тихо, не бойся! Тпру, дурында! — орал прапорщик, отбросив косу и усмиряя ополоумевшего от грома коня.

Наконец животное немного успокоилось. Палваныч спрыгнул наземь, подвел гнедого к повозке, привязал рядом с кобылами, сам влез под навес.

— Закон электрички, — провозгласил Дубовых.

Гроза лютовала еще с полчаса и выдохлась. Прапорщик выскочил из-под тента, быстро его собрал, погрузил поверх горшков. Повод коня прицепил к бор. ту. Вывел кобыл из-под сосен, прыгнул в телегу, щелкнул любезно оставленным хозяевами кнутом.

— Поехали!

И ведь поехали, но Палваныч вдруг натянул вожжи:

— Стой! Раз-два… Чуть косу не забыл! Пригодится. Пристроив косу, снова уселся в новое транспортное средство и отчалил, напевая: «Наши годы длинные, мы друзья старинные, ты верна, как прежде, мне…»

В следующую деревню прапорщик прибыл затемно. Постучался в дверь крепенького дома с большим двором. Хозяева оказались людьми радушными, а после того, как Палваныч позвенел талерами, впустили его с превеликим почетом.

Сыновья-близняшки лет четырнадцати завели во двор телегу, дали уход лошадям и коню. Хозяюшка накормила гостя сыром и напоила козьим молоком. Хозяин развлек беседой.

— Сына я ищу, — затянул свою историю прапорщик. — Солдатик он у меня заблудший. Может, был тут у вас?

— Вы бы подробнее его описали, господин хороший, — ответил хозяин. — А то людей много ходит…

Людей-то как раз ходило мало, но уж больно любопытен был мужик, к которому занесло нынче Палваныча на постой.

— Докладываю, — сказал Дубовых. — Парень семнадцати лет. Одет примерно как я. Это у нас… семейная одежда. При себе имеет автомат системы Калашникова модернизированный.

Прапорщик посмотрел в пустые, словно полярная ночь, глаза хозяина и добавил:

— Хм… Вернее, железяка, — он мысленно махнул рукой на объяснения. — Но, главное, знамя при нем.

Красное большое знамя. С золотыми буквами. Пожалуй, все.

— Ах! — хозяин хлопнул Палваныча по плечу и вскочил, зашагал по горнице. — Радуйтесь, господин хороший! Ибо вашего сына легко найти по славе его!

— Чего?

Мужик обращался уже к своей семье:

— Любой отец гордился бы таким сыном! Марта, достань браги, ради всего святого! Слышите, оболтусы, чьего родителя нынче мы приветили? Самого Николаса Могучего!

«Ага, Колька! — про себя согласился прапорщик. — Но могучим этого щуплеца глистоперого я бы не назвал…»

— Надо же, отец героя! У нас! — тараторящий мужик снова сел на лавку. — Дайте, я пожму вашу руку!