Читать «Империя красоты» онлайн - страница 44

Марк вспомнил оживленное лицо Джен и обиделся за нее. Она может быть вздорной, упрямой, нахальной, но уж никак не подозрительной. Хотя, конечно, при первой их встрече она выглядела не лучшим образом.

— Дженнифер — дочь Магдалены, — сказал он.

У Чака глаза полезли на лоб.

— Я тоже никак не мог в это поверить, — усмехнулся Марк. — Я думал, что Магдалена моложе.

— Моложе? — Чак расхохотался. — Да она уже больше двадцати лет заправляет «Мэриголд корпорэйшн»! А ты принял ее за девочку? Ох, Лэнгтон, вроде взрослый парень, но порой отмачиваешь такое…

Марк покраснел. Откуда ему было знать?

Если Магдалена выглядит как двадцатилетняя девушка, он имеет полное право считать ее двадцатилетней девушкой.

— Просто странно, что такая заурядная девица — дочь Магдалены Мэриголд, — пояснил наконец Чак. — Я не сомневался, что ее дочка по меньшей мере мисс Вселенная, а эта не завоевала бы и поощрительного приза на конкурсе красоты в средней школе.

— Ты ошибаешься, — сухо заметил Марк. — Джен — очень милая девушка.

— Эй, погоди, я не понял, — прищурился Чак. — Тебе кто нравится, мамаша или дочка?

— Ну сколько можно! — не выдержал Марк. Мы, кажется, о деле разговариваем, а не о моих симпатиях. Если хочешь знать, то Дженнифер, хоть и на самом деле милая девушка, находится с матерью в очень натянутых отношениях. И свободное время проводит в сомнительной компании…

— И кто из них излил свои печали на твоем мужественном плече? — ехидно осведомился Чак.

Марк позеленел от злости, но нашел в себе силы рассказать Рейнолдсу, что произошло во время его ночного дежурства.

Чак задумчиво поскреб подбородок.

— Пожалуй, в этом что-то есть. К девице стоит присмотреться. Мелочная месть — подходящий мотив для такой кражи, да и деньжатами, наверное, разжиться захотелось…

Марк нахмурился. Он не собирался выставлять Дженнифер преступницей, но Чаку, похоже, эта идея нравилась все больше и больше.

— По-моему, это притянуто за уши, — сказал Марк с сомнением. — Как-то не тянет Дженнифер на воровку.

— Послушать тебя, так все вокруг — ангелы, — фыркнул Чак. — Надо думать о фактах, а не о впечатлениях. Надо бы присмотреться к этой девице. Жаль, что ты ее отпустил просто так. Сидела бы она сейчас у нас, все бы рассказала как миленькая.

— Я же не знал, что ты собираешься обвинить ее в краже, — ядовито сказал Марк.

— Хотя теперь ты вправе рассчитывать на благодарность ее мамочки, — подмигнул Чак. — Неплохой ход.

— Какая благодарность? Ни на что я не рассчитываю!

Но тут Марка прервал толстяк Доил, который зычным голосом выкрикнул на всю комнату:

— Красавчик, тебя к телефону!

Недовольный Марк ринулся к аппарату.

— Лэнгтон слушает! — рявкнул он в трубку, весь кипя от злости.

— Добрый день, Марк, — раздался воркующий голос Магдалены.

Марка прошиб пот.

— Добрый день, — промямлил он.

— Хочу поблагодарить вас за то, что вы не слишком сурово отнеслись к Дженнифер. К сожалению, не смогла сделать этого раньше. Вы сами понимаете, столько дел…

— К-конечно, — выдавил из себя Марк.

— Знаете, в эту пятницу я устраиваю небольшую вечеринку в честь дня рождения Дженни и хотела бы, чтобы вы присутствовали… Вы свободны в пятницу вечером?