Читать «Избранное. Том первый» онлайн - страница 199

Мужчины спали у повозок, а женщины оставались на холме. Стойко помог своим донести одеяла, еду и дары. Казылбашиха привезла целую торбу пшеницы, арбуз, бутылочку чистого оливкового масла, несколько мотков пряжи, большой бумажный платок и длинную женскую рубашку из домашнего полотна с тонкими кружевами и красной каймой. Все это она собиралась принести в дар святой богородице, чтобы та не отказала ее дочери в помощи.

Сторож и служитель часовенки был пожилой человек, с длинными грязными волосами и редкой нечесаной бородой, в измятой серой шапке и долгополом зипуне, истрепанном и выцветшем. Откуда он взялся, кем был послан сюда — никто не знал. Что он не монах и вообще не духовное лицо — было видно сразу. Однако одевался он и вел себя не как люди, смахивал на попа, и все считали, что это все же какой-то отрекшийся от жизни божий служитель.

Чудаковатый сторож встречал гостей с безразличным видом, даже пренебрежительно, и первой его заботой было указать, куда и как сдавать дары богородице. Прикидываясь простодушным, бескорыстным и бесстрастным, он, однако же, непрестанно зыркал во все стороны своими хитрыми глазками. С одного взгляда он оценивал добровольные даяния. Приношения не залеживались подолгу в часовенке и потому, что там не было места, и потому, что сторож не мог при них оставаться, а должен был выходить встречать гостей. Он относил все в пристройку, куда другим доступа не было. Этот таинственный и бездонный склад всегда был под замком. Сторож сердился и поднимал крик, если кто-нибудь пытался заглянуть туда или требовал, чтобы его впустили.

Стойко отнес самые тяжелые вещи наверх, положил их у камня богородицы и, обливаясь потом, глубоко вздохнул. За ним, нагруженные другими вещами, подошли Севда и Казылбашиха. Удивленно моргая, Севда недоверчиво смотрела вокруг, будто хотела спросить: «То ли это?»

Сторож окинул взглядом их ношу, поздоровался и спросил, откуда они и долго ли ехали. Потом пригласил их в часовню, в открытую дверь которой были видны мерцающие свечи.

— Нельзя ли будет переночевать в часовне? — спросила Казылбашиха, взглянув на его зипун.

По преданию, богородица лучше всего помогала тем, кто ночевал в часовне.

Стойко подошел и незаметно сунул сторожу сотенную.

— Да, — ответил служитель, покосившись на Севду. — Одно местечко, с божьей помощью, найдется для молодки… Для таких дорогих гостей…

Севда провела ночь в маленькой мрачной часовне, но как провела, лучше было не вспоминать. На ногах у нее лежали две толстые краснощекие тетки, тяжелые, как буйволицы, болтливые и бесстыжие. Всю ночь они выхвалялись и несли всякую чепуху. По разговору Севда поняла, что они были из одной местности, из соседних сел. На плечо к ней положила голову маленькая, средних лет женщина. У нее было круглое, веснушчатое, очень бледное личико, и стоило ей улыбнуться или нахмуриться, как от глаз ее разбегалось в стороны множество морщинок. Эта соседка тяжко-претяжко вздыхала и смотрела так, будто чувствовала себя в чем-то виноватой.