Читать «Избранное. Том первый» онлайн - страница 162

«Но кто эти бедняги, которые станут бегать как обезумелые по дорогам и перекресткам? — Юрталан опять схватился за голову. — Каким несчастным я сделал зло?

Немало пришлось ему шагать по трупам во время войны, — почему он тогда не дрожал, как теперь? Потому ли, что там он не знал ответственности?

Никогда не сотрется в его памяти один ужасный случай. Это было в начале балканской войны. Их полк наступал вдоль берега мутной полноводной Марицы. Вдруг на близлежащем холме появились конные турецкие разъезды, а немного погодя с другой стороны, через седловину перевалил, как туча, отряд турецкой кавалерии. Солдаты замерли. «Ребята, — сказал взволнованно, но твердо командир, — мы должны дорого продать свою жизнь!» Но в следующий же миг, когда один из солдат указал на противоположный берег, началась паника: там стояли две батареи полевой артиллерии, повернутые в их сторону. Никто не мог разглядеть, чьи это батареи, но все знали, что болгарских частей там не было. Растерянные солдаты сбились в одну кучу, как стадо, — им нечем было бороться с убийственным артиллерийским огнем. И как же они были удивлены и обрадованы, когда артиллерия с необыкновенной точностью открыла огонь по густым рядам турецких кавалеристов! Эскадроны повернули вспять, но заградительный огонь рассеивал а сметал их повсюду. Оказалось, что за холмами было много и турецкой пехоты. Через час она превратилась в кучу трупов. Юрталан видел целые груды турок, спящих вечным сном. Долго смотрел он на них, ему стало даже страшно и жаль их, но о том, что у этих людей были отцы и матери, он тогда не подумал.

А теперь вот он думает о родителях этого ребенка. Что скажут они, если узнают, кто убил их мальчика? Мать будет отчаянно рыдать и проклинать Юрталана изо всех сил. Он знает, как она будет плакать и проклинать его, — как плачут и проклинают все матери. Отец же только насупится. «Эх! Из-за двух горстей кукурузы убил мальчонку!» — скажет он. И эти слова будут тяжелее и страшнее всех проклятий. Потому что отец будет прав: за две горсти кукурузы!

Все село поднимется против Юрталана, взвоет, налетит на него, как стая волков, и не будет ему спасения. И как он объяснит им, что скажет?

«Как все это произошло?! — Он опять стиснул виски. — Как попал мне под руку этот проклятый камень, зачем я бросил им в мальчишку?»

Во многих своих поступках человек не сразу отдает себе отчет… Так вот и с ним — он не хотел убивать, а ребенок мертв.

«Да правда ли, что я убил его?» — с сомнением подумал Юрталан.

Если бы его убил камень, была бы рана и кровь, — от такого удара обязательно должна быть кровь. Но крови нет и раны не видно.

Бледный, дрожащий, испытывая слабую надежду на то, что этот страшный грех не будет лежать на его душе, Юрталан приподнял большую русую голову мальчика а впился в нее пристальным взглядом. На затылке, повыше шеи, где, говорят, находится место, куда достаточно уколоть иглой — и человек умрет, был синяк и царапина, больше похожая на ссадину, чем на след удара. Сюда, в это опасное место, и угодил камень.