Читать «Воины зимы» онлайн - страница 265

- Отличная мысль, товарищ капитан II ранга. Благодарю. А тебе, Джон, хороших полётов и сжечь ещё много фашистов.

Мэроси сказал "напалм", услышав в ответ одобрительный смех русских.

- Спасибо за всё, Князь. Если бы не ты и твои сибиряки, вилы бы нам пришли. На базе нас уже ждёт новая птичка, и если тебе когда-нибудь понадобится помощь, просто свяжись. Любая помощь, братишка.

- Позову, если что. До свидания, дружище.

После трёх дней на поезде было очень приятно вновь встать на лыжи. На восстановление рельсов там, где их повредили фашисты, ушло много сил. Путейцы убрали искорёженные рельсы и восстановили линию, сняв их позади состава. Князь и его бойцы стояли в охранении, но немцы прорвались и ушли. Как только работу закончили, они отправились домой со всеми удобствами. Но всё равно он почувствовал себя лучше, идя по снегу на лыжах.

Расквартирование началось сразу же, как только железнодорожная линия влилась на сортировочную. Князь размещал своих людей в эшелонах по обе стороны, и должен был признать, что его лыжников встретили на самом деле громко. Он слышал, как гремят возгласы "Ура! Ура!", и увидел, как на Кабанове радостно повисли сразу две молоденькие поварихи. Хорошо быть молодым, подумал лейтенант, забыв, что ему самому всего 26 лет.

- Вернулся, Князь, - это был комдив, лично встречавший его на растоптанном снегу. Лейтенант едва заметно нахмурился. Обычно генерал обращался к нему по званию.

- К сожалению, мы понесли серьёзные потери. Двадцать два убитых, четырнадцать раненых. Но мы уничтожили множество фашистов и захватили большую часть их припасов. Позже я предоставлю полный отчёт, товарищ генерал.

- Не торопись. Сначала представишься по случаю повышения, товарищ старший лейтенант, - генерал лучисто улыбнулся ему, и Князь зажмурился, представляя себя с новыми знаками отличия. И с увеличенным окладом. Неужели я слишком много пробыл с американцами?

Как будто подтверждая его уверенность, раздался оглушительный гудок приближающегося поезда. "Кудряшка" вползала на станцию, окружённая встречающими её войсками. Солдаты бежали вдоль рельсов, радуясь возвращению артиллеристов.

Генерал посмотрел на орудие и покачал головой.

- Вот же неудержимые, а?

- Мы тут ни при чём, товарищ генерал, - с наигранным удивлением сказал Князь. - Они просто шли за нами.

ЭПИЛОГ

10 месяцами позже, Вашингтон, Сиэтл, C-99B "Полярный экспресс"

Майор Дедмон так привык к подвыванию приводов носовых створок и звону затихающих двигателей, что едва замечал эти звуки. К "Полярному экспрессу" съехались машины, чтобы принять груз. В основном это были 20-мм авиационные пушки ШВАК и 23-мм ВЯ. Собранные на русских заводах, они поставлялись по обратному ленд-лизу, в зачёт оплаты поставок в Россию. Даже во время мировой войны требовалось угодить бухгалтерам. Экипаж заканчивал проверки, положенные после посадки. Дедмон подписал ведомость, передающую самолёт наземной команде - обычная процедура. До следующего долгого рейса в Россию транспортник будет под их присмотром.