Читать «Сюрприз для богатой и знаменитой» онлайн - страница 31

– Какое… неожиданное предложение, – после паузы произнесла Чарли, нарушив звонкую тишину.

– Да. Кстати, я и сам удивился.

– И я тебя не виню.

Он бросил вилку.

– Чарли, я вовсе не утверждаю, что это плохая мысль.

– Переехать к тебе с двумя питомцами, которым требуется особый уход – неплохая мысль? – Она излучала скептицизм.

– Нет, послушай. – Идея больше нравилась Майклу. – У меня надежные замки и самая современная система сигнализации. В моем доме есть гостевая комната, значит, мне не придется спать на полу. Кабельное телевидение, вай-фай, центральное отопление и конди…

– Хочешь уговорить меня навсегда переселиться к тебе?

– Чарли. – Майкл заставил себя улыбнуться. – Все получится. Я живу близко от работы; если с тобой что-нибудь случится, примчусь через несколько минут. Мой дом почти в центре Мерсервиля; можно добраться пешком до пары ресторанчиков и магазинов. А кошек я люблю.

– Даже сумасшедших?

– Сумасшедшие – моя любимая порода, – заявил он. Кстати, это касалось не только кошек, но и людей.

Чарли вздохнула и задумчиво склонила голову набок.

– От кошек много грязи… А еще они иногда носятся по всему дому.

– Справлюсь.

Он и сам удивлялся, что уговаривает девушку переехать в свою квартиру. Прослужив почти десять лет в Корпусе морской пехоты, он понял, что жить одному – большая радость. Он ни перед кем не отчитывается, слушает любимую музыку, смотрит, что хочет, ложится и встает, когда вздумается. С чего вдруг ему не терпится поместить в свои владения эту непредсказуемую рыжую девицу с двумя кошками?

– Хорошо, – сказала Чарли.

– Хорошо, – повторил Майкл, гадая, во что же он только что вляпался.

В кабинете в доме у Майкла Чарли придвинула эргономичное «кресло руководителя» с красной плюшевой обивкой, на литых колесиках, которые катались по полу совершенно бесшумно, к широкому дубовому столу.

Ей было не по себе, оттого что она очень быстро позволила Майклу уговорить себя переселиться вместе с кошками к нему домой.

После гибели Элис Чарли даже не пыталась завести новую лучшую подругу. Лучшим друзьям принято признаваться во всем. Перед ними раскрываются, становясь уязвимыми для потери и боли. А ей в жизни с лихвой хватило и того и другого. Так что спасибо, не надо.

Ей никто не нужен. Она, черт побери, сильная независимая женщина!

И защитник ей не нужен.

Так какого черта она заселилась в дом почти незнакомого человека под охраной суперсовременной сигнализации?

Раздраженные раздумья прервало жалобное мяуканье. Его высочество смотрел на нее в упор недобрыми голубыми глазами; вокруг темной мордочки торчал пластиковый жесткий воротник, который надел ветеринар, чтобы кот не разлизывал швы.

– Извини, Хиззи. Всем нам приходится нести свой крест.

– Все в порядке?

Голос Майкла заставил ее вздрогнуть, а Хиззи из-за воротника неуклюже метнулся под стол и, споткнувшись, растянулся у ее ног. Чарли взяла кота на руки и развернулась в кресле лицом к Майклу.

– Да, все замечательно, – сухо ответила она.

– Прости. Я сейчас поеду на работу – сегодня у меня деловая встреча. Ты точно справишься тут одна?