Читать «Отчаянные меры. Драгоценный груз. Сущность зла» онлайн - страница 17
Джо Клиффорд Фауст
КОМПАНИЯ ОРГАНИЧЕСКИХ ПРОДУКТОВ АРБОРА
Основана в 221 г.
Сбоку к автомобилю подошел охранник и заглянул внутрь. Герцог опустил стекло.
— Все в порядке, — сказал он вооруженному человеку в форме. — Я везу клиента на просмотр.
Охранник кивнул, пропуская их.
— Твоя фирма? — спросил Мэй.
— Дядина. Моя семья прилетела сюда на первом колониальном корабле. — Он указал на дату. — Им потребовалось некоторое время, чтобы организоваться.
— И что сделал бы твой дядя, если бы услышал предложение, которое ты сделал мне в «Докторе Бомбее»?
— Вероятно, ничего, — подумав, ответил Герцог.
— За пятьдесят коммерческих тонн говядины? Мне бы на его месте это, по меньшей мере, не понравилось бы.
— Он сочтет это моей долей фамильного наследства, — ответил Герцог, ведя Мэя в скотобойню, действующую круглосуточно. — Кроме того, экономическая ситуация сейчас плохая. Он говорил мне, чтобы я продавал, как получится.
Внезапно Мэю пришло в голову, что он впустую тратит здесь время. При таких обстоятельствах его может разочаровать сам вид продукта.
— Я только об этом подумал, — сказал он. — Я не уверен, что это дело пойдет в том месте, куда я лечу. Индустрия синтетических продуктов очень велика…
— Но ничего нет лучше свежего мяса, — заметил Герцог, открывая дверь в холодильник размером с грузовой трюм «Ангельской Удачи». — Посмотрел бы я, как кто-то может от этого отказаться. — Он указал на бесконечные ряды замороженных туш.
— Здесь немалое количество, — заметил Мэй. Похоже, холод, стоявший в помещении, протрезвлял его.
— Ты погуляй тут вокруг, а я сбегаю в свой офис. Принесу тебе то, что ты хотел посмотреть. — Герцог вышел через главную дверь.
Мясо было хорошо обработано и заморожено только предыдущим днем. На каждой туше лазером был выгравирован логотип инспекции Галактической Торговой Комиссии. Мэй бродил везде, и его дыхание превращалось в иней.
Он потащился обратно к двери; звонки, возвещающие о прибыли, звенели в его сознании. Он снова проклял свое нетрезвое состояние, будучи не в состоянии подсчитать задействованные средства. Переходя от туши к туше, он проверял качество мяса. На всех было написано одно и то же:
ПРОИНСПЕКТИРОВАНО И СЕРТИФИЦИРОВАНО
ПЕРВОЙ КАТЕГОРИЕЙ. ГТК.
— Ну и как? — спросил Герцог, возвратившись с пачкой цветных бумажек.
— Мне потребуются крюки, — сказал ему Мэй. — Пространства в моем трюме достаточно, но не на чем развешивать мясо.
— Ладно, — ответил Герцог. — Я закину крюки, если добавишь пять процентов.
Пятьдесят коммерческих тонн говядины первой категории за двадцать пять процентов от истинной цены. Мэй даже это мог себе позволить. В его голове вертелись возможности — груз, взнос, АПКВ…
— Тебе нужны холодильники?
Мэй покачал головой:
— Я могу управлять температурой трюма.
Герцог протянул ему пачку бумаг: