Читать «Мерседес из Кастилии, или Путешествие в Катай» онлайн - страница 291

На многих американских авторов XIX века большое влияние оказала европейская просветительская философия с ее идеей «естественного человека», воспитанного на лоне природы, крепко с нею связанного.

Купер знал и любил девственную природу, его юность прошла вблизи фронтира, и это оказало на его формирование огромное влияние. Испытал он и влияние европейского романтизма.

В течение длительного времени на западе США существовали свободные земли, которые могли стать пристанищем многих поселенцев. По этой и некоторым другим причинам капиталистические противоречия не сразу проявились в стране со всей остротой. Так возник миф об исключительности американского пути развития, о равных возможностях для каждого. Обретение независимости дало толчок развитию буржуазных отношений в США. Купер гордился родиной и не сразу оценил тревожные социальные симптомы. В его сознании лишь постепенно росло понимание общественного неблагополучия.

Столкновение идеальных представлений писателя с действительностью обусловило основное противоречие его мировоззрения и творчества.

В 1835 году вышла сатирическая аллегория Купера

«Моникины», выдержанная в духе Свифта. В ней сопоставлены Англия и США. Оба государства оказываются очень схожими в лицемерии, эгоизме и стяжательстве.

Позже Купер более конкретно разработал эту проблематику в некоторых романах из американской жизни.

В целом в художественном творчестве Купера выделяются три группы произведений.

Пребывание в Европе пробудило у него интерес к истории европейских стран, и в начале 30-х годов вышли три романа из истории европейского феодализма, но неувядающую славу писателя составили два других цикла. Это, прежде всего, серия из пяти романов о Кожаном Чулке и во многом перекликающиеся с нею морские романы, в лучших из которых романтическое дарование автора проявилось особенно ярко.

Пенталогию о Кожаном Чулке Купер создавал с перерывами начиная с 1823 года, когда вышел роман «Пионеры», до 1841 года («Зверобой»).

Главным героем всех пяти романов является охотник

Натти Бампо, пионер, друг благородных индейцев, в образе которого ясно отразился исполненный трагизма разлад между благородством, бескорыстием и гуманизмом первооткрывателя и вытесняющими его, хищнически использующими родную ему природу людьми буржуазной

Америки.

Представленные в цикле эпизоды жизни Бампо охватывают в совокупности шестьдесят лет – с начала 40-х годов XVIII века. В завершающем цикл романе «Прерия»

(1827) Бампо силою обстоятельств вынужден уйти еще дальше на запад, расстаться с дорогими ему местами.

Трагедия его не в том, что он состарился, а в том, как и насколько изменился окружающий мир. Бампо чужды буржуазные отношения, он не понимает новых законов, не может к ним приспособиться.

Всю свою жизнь он прожил на фронтире, как бы на границе общества. В лесу ему привольнее, чем в душных поселениях. Ему хорошо среди детей природы – индейцев, мужественных, стойких, благородных. Он сам до конца сохраняет черты «естественного человека», живущего по простым, глубоко человечным нравственным законам.