Читать «Мерседес из Кастилии, или Путешествие в Катай» онлайн
Джеймс Фенимор Купер
МЕРСЕДЕС ИЗ КАСТИЛИИ,
ИЛИ ПУТЕШЕСТВИЕ В КАТАЙ
Глава I
Что ни возьми – творения несравненного Сервантеса или другого, менее знаменитого автора, вдохновившего
Лесажа 3 на его бессмертный роман, глубокомысленные исторические предания или рассказы современных путешественников, – все говорят одно: постоялые дворы в Испании никогда не были хороши, а дороги безопасны.
Эти два блага цивилизации, видимо, останутся навсегда недоступными для жителей Пиренейского полуострова, ибо мы все время только и слышим о неприятностях, причиняемых путникам испанскими разбойниками и кабатчиками. Если так обстоят дела даже сегодня, вряд ли они шли лучше в середине пятнадцатого столетия, куда мы приглашаем читателя перенестись силой воображения.
В начале октября 1469 года государь Арагона Хуан де
Трастамара пребывал со своим двором в Сарагосе на реке
1
Воителем. Подвиги Сида воспеты в многочисленных народных преданиях.
2
3
Алеман (1548 – 1609), оставивший «Жизнеописание плута Гусмана де Альфараче».
и «Приключения Жиля Блаза из Сантильяны». Действие последнего происходит в Испании.
Эбро. Название этого города, видимо, произошло от искаженного имени Цезаря Августа. В наши дни он прославился благодаря мужеству своих горожан4. Хуан де Трастамара, или Хуан II, как его чаще называют, был одним из наиболее проницательных правителей своего времени, но сильно обнищал из-за бесконечных смут мятежных, или, вежливо говоря, свободолюбивых каталонцев. Ему стоило немалых трудов усидеть на троне. Владения его были довольно пестры: помимо родного Арагона, он правил Валенсией и Каталонией, Сицилией и Балеарскими островами, а также предъявлял довольно сомнительные права на
Наварру. К этому списку можно было бы еще прибавить
Неаполитанское королевство, если бы предшественник
Хуана II, его старший брат, не завещал Неаполь своему незаконному сыну.
Правление короля Арагонского было долгим и беспокойным. Он почти полностью опустошил свою казну, пытаясь усмирить неуемных каталонцев, и ко времени начала нашего рассказа даже не помышлял скоро добиться успеха.