Читать «Троицкие сидельцы» онлайн - страница 72

В избе веселились, громко разговаривали, хохотали, что-то рассказывали друг другу. Слышалась и русская речь. Ванька едва успел отпрыгнуть в темноту, когда дверь отворилась и двое вышли из избы. Они тихо переговаривались, стоя у самой двери. Ванька весь превратился в слух.

— И ты будешь виноват!

— Я ни при чем!

— Не юли, друже, совесть замучает. Когда кровь на душу ложится, иные рассудок теряют.

— Зря ты на меня наговариваешь. Я не убивец, нечистый попутал связаться с атаманом Матерым. Каюсь, пограбить хотел мужиков, как всегда мы, донские казаки, привыкли делать, ан обернулось по-иному.

— Тьфу ты, не вали все на атамана. Пойми, дубовая башка, ежели промолчим, кровь русская прольется. Идти надо к своим, предупредить, а ты разнюнился.

— Не ругайся, мне и так не сладко.

— Не ругайся? Чтоб ты сдох, не друг ты мне после этого, а я иду, хошь выдавай меня, рыбья кровь!

Казак, чертыхаясь, быстро пошел влево, взбираясь по склону оврага, оставив своего приятеля, который вернулся в избу.

Ванька кинулся за казаком, нагнал, негромко окликнул:

— Погодь-ка, добрый человек!

Казак стремительно повернулся, свистнула в вершке от Ванькиного лба в кромешной тьме шашка.

— Стой, окаянный, я свой, русский!

Согнувшись, казак напружинил тело, готовый разить насмерть.

— За мной гонишься? Дедиловский донес?

— Да не знаю никакого Дедиловского! Русский я, из крепости, лазутчик!

— Ишь ловкий какой, а я вот чуть тебе башку не развалил. Негоже это — по ночам знакомство заводить!

Они настороженно вглядывались друг в друга. Подоспели Степан с Мишей.

— Зря время теряем, казак, пошли скорее! А шашку свою спрячь в ножны, — сказал Миша. — Если ты с нами заодно, скажи, куда ведут подкоп?

— Под Пятницкую башню.

— А сможешь показать, где лаз начинается?

— Показать-то можно, да кругом охрана, а вы одеты необычно, я в темноте и то разглядел.

— Ничего, авось обойдется!

— Ну пошли, коли так.

Они снова спустились в овраг. Чаще попадались жолнеры, внимательно вглядывавшиеся в небольшой отряд, спокойно шествовавший по тропе. Изредка их окликали, тогда казак называл пароль, и их беспрепятственно пропускали.

Наконец казак остановился.

— Здесь, — выдохнул он.

В отвесной стене овражного ската темнела овальная дыра высотой почти в рост человека.

Повелительный голос что-то резко прокричал. И тут же по-русски:

— Эй, кто тут шатается?

— Свои.

— Пароль.

— Крест и меч!

— То-то. Чего здесь околачиваешься? Иди, пока пулю не съел. Нам велено стрелять после первого окрика. Могу недослышать.

Быстро отошли, выбрались из оврага и, хоронясь в ложбинках, приблизились ко рву перед крепостью. Казак шел с ними. Опасаясь, что какой-нибудь стражник пальнет невзначай с перепугу по своим, заранее предостерегающе прокричали. Их пропустили через ров, надолбы, и они вошли в ворота Красной башни.

Слух о том, что подкоп ведется под Пятницкую угловую башню и что поляки намереваются заложить бочки с порохом в подкоп на Михайлов день (восьмое ноября), до которого оставалось всего четыря дня, с быстротой молнии облетел крепость. Никогда еще опасность не была так велика: ведь предупредительный глубокий ров, стоивший таких больших трудов троицким сидельцам, как раз обрывался сразу за Красной башней, не доходя до Пятницкой.