Читать «Мисс Сильвер приезжает погостить. Гостиница «Огненное колесо»» онлайн - страница 285

Мисс Сильвер кашлянула.

– Не думаю, что это была идея Кастелла. Мы очень мало знаем о роли Джеффри Тэвернера в этом деле, но я не склонна ее преуменьшать.

Он внимательно посмотрел на нее.

– А вы вообще его подозревали?

Ее спицы щелкали.

– Начала подозревать.

– На каком основании?

– Он показался мне слишком уж спокойным и невозмутимым в ночь первого убийства; слишком уж… не могу подобрать подходящего слова. Но было что-то такое, какое-то несоответствие его поведения и впечатления, которое он на меня произвел. Это ощущение было почти неуловимым, а если нет преступного мотива, люди иногда озадачивают. Сегодня, после того как нашли тело Флоренс Дьюк, он резко изменил свою манеру общения со мной. Сначала он обращался со мной довольно бесцеремонно. Сегодня утром он совершенно неожиданно стал вести доверительные разговоры о своей сестре и благодарил меня за доброту к ней. Он заметил, что ей нравится со мной разговаривать, и очень хотел внушить мне определенное впечатление о ней. Ему хотелось, чтобы я поверила, что она нервозна, склонна к фантазиям, легковерна и весьма неуравновешенна. Кое-что из этого правда, но зачем бы он стал внушать все это незнакомому человеку? Мой ответ таков: он боялся того, что она уже могла мне рассказать, и хотел преуменьшить значимость ее слов. Конечно, все это навело меня на определенные мысли. Прежде всего, Джеффри Тэвернер и его сестра были внуками Мэттью, второго сына старого Джеремайи. Как и старший брат, Мэттью был строителем. Старшее поколение семьи с наибольшей вероятностью знало о секретах старого дома. Человек, являющийся по профессии строителем, наверняка бы заметил странности в постройке. Старший сын явно знал что-то, что заставило его решиться разорвать связи с «Огненным колесом» и пойти своей дорогой. Его сын Джейкоб продемонстрировал чрезвычайную заинтересованность в этом вопросе. От Милдред Тэвернер я узнала, что она была постоянной спутницей своего деда Мэттью и что он рассказал ей, как в детстве испугался, увидев дыру в стене. Мне пришло в голову, что Джеффри он мог рассказать гораздо больше, чем ей. Секрет, если он существовал, скорее бы доверили мальчику, чем нервозной девочке. Вот какие мысли пришли мне в голову.

Фрэнк кивнул.

– Да, полагаю, произошло что-то в этом роде. Что ж, вернемся к ночи с субботы на воскресенье. Думаю, мы можем предположить, что Кастелл сообщил Джеффри о внезапном появлении Джона Хиггинса, и кто-то из них двоих – вероятно, Джеффри – придумал, как этим воспользоваться. Они подождали примерно до полуночи, один при этом следил за Альбертом, потом переодели его в вещи Люка, убили и положили в холле у лестницы, чтобы его обнаружил первый, кто спустится вниз. Потом, я думаю, Джеффри вышел на улицу и посвистел «Ледяные вершины Гренландии» под окном Джейн Хирон. Если никто его не услышит – что ж, так тому и быть; а если услышит, то это бросит подозрение на Джона Хиггинса. Кастелл для пущей убедительности отодвинул щеколду на одном из окон в гостиной. Потом они разошлись по своим комнатам и стали ждать, пока кто-нибудь не поднимет шум. План был очень изобретательный, и если бы не вы, он мог бы сработать.