Читать «Кто приходит по ночам?» онлайн - страница 83

Запах цветов кружил голову, и, глядя на пышное веселье, Наташа вспомнила вдруг свой первый бал. Совсем скромный, со свечами вместо колон. И свой танец в пижаме. С лохматым мальчишкой, у которого глаза смеялись. Странный бал, когда на ней не было такого восхитительного платья, как сейчас, и не было короны на голове, но было движение, и кавалер одного с ней роста и возраста, и трепетавшее пламя свечей, и мягкий ковер под ногами… И Наташе вдруг нестерпимо, прямо сейчас, сию секунду захотелось домой.

А на площади закончился один танец и начался следующий. Энтони привел Амаранту вновь на площадку у Наташиного плеча. Дракон, который успел подружиться с бывшей королевой, спрыгнул на помост, потянулся, расправив крылья, и, свернувшись, улегся у ее ног.

Когда вечер подходил к концу, девочка дождалась окончания очередного танца и жестом попросила музыкантов сделать паузу. Лемминги замолчали, глядя на то, как королева поднимается с трона.

— Друзья мои… — сказала Наташа и запнулась. Тысячи пар глаз глядели на нее. — Я решила… Завтра утром я отказываюсь от короны в пользу Амаранты. Вы — самые лучшие, и у вас будет самая лучшая королева! А я… Мне пора возвращаться в свою вселенную к своему солнцу.

Над городом повисла тишина. Даже кошки замерли, настороженно водя ушами. И вдруг кто-то из толпы выкрикнул:

— Да здравствует королева Наташа!

— Да здравствует королева Наташа! — взметнулся к своду крик толпы, рассыпавшийся на взбудораженный гомон.

Девочка обернулась к королеве. Та улыбнулась и спокойно, как будто речь сейчас шла не о ней, опустилась в реверанс, выражая таким образом признательность.

Солнце за окном переходило на ночной режим, и витражи окрасились красно-оранжевым. Летающие фонарики с догоревшими свечами теперь медленно опускались на город, сейчас уже похожие на самый обычный снег.

Возвращение

Церемония передачи короны и последующие сборы отняли весь день. Можно было дождаться утра и возвращаться домой бодрой и выспавшейся, но Наташе не терпелось. Пока две дюжины маленьких горничных расшнуровывали ее корсет, девочка обсуждала с леммингами их дальнейшие планы. Гвендолин оставалась здесь, со своим возлюбленным, они планировали скорую свадьбу. Мнение остальных о том, хотят они вернуться к Наташе домой или остаться в королевстве Амаранты, предстояло узнать.

Бруно сразу же заявил, что куда Наташа, туда и он. Гриффин же решил остаться здесь:

— Тут центр мультиверса, Наташ, — пояснил он. — По крайней мере, леммингового. Здесь я смогу сделать такое, о чем и помыслить не могу в тех краях, где ты живешь.

Девочка понимающе кивнула. Такому инженеру, как Гриффин, уехать отсюда было все равно, что специалисту по компьютерам переехать в район без электричества.