Читать «США и Англия во 2-й мировой войне» онлайн - страница 168

Силы англо-американцев, использовавшиеся против Японии, делились на три группы. В центральной части Тихого океана действовала оперативная группа под командованием адмирала Нимица, опиравшаяся на Га-^Лвайские острова. Это соединение имело в своем составе сильный флот и большое количество самолетов, базировавшихся на авианосцы. Последние поспешно строились в США, с лета 1943 г. к группе Нимица каждый месяц прибывал новый авианосец. Другая оперативная группа, созданная в юго-западной части ' Тихого океана, под командованием Макартура состояла из американских, австралийских, новозеландских, английских и голландских войск. Соединение под командованием Нимица должно было действовать против островов в центральной части Тихого океана, а войска Макартура — продвигаться к Филиппинам. Наконец, в Северо-Восточной Индии находилось британское командование. Этой группе, главным образом английских войск, предстояло наступать в Бирме. Всего против 450 тыс. японских войск на островах Тихого океана и в Бирме союзники располагали силами в 500 тыс. человек.

Первая проба сил в наступлении произошла в северной части Тихого океана — в мае 1943 г. вооруженные силы США начали очищение от японцев Алеутских островов. Бои, хотя и носили ожесточенный характер, были ограниченными по масштабам, а окончательная победа очень походила на конфуз: американцы тщательно готовились к занятию острова

Кыска. В августе 1943 г. после многодневных бомбардировок и обстрела с моря американские десантные части общей численностью в 35 тыс. человек высадились на Кыске. Но противника на острове не оказалось, последний японский солдат был без помех эвакуирован примерно за три недели до американской высадки. В конце июня оперативная группа Нимица приступила к захвату островов Гилберта и Маршалловых островов. Этот рубеж японской обороны прикрывал подступы к Марианским островам и далее — к Филиппинам. Японское командование не имело сил, чтобы прикрыть острова Гилберта флотом и авиацией, поэтому войска США практически не встретили противодействия ни на море, ни в воздухе. На три островка, главным из которых был о. Тарава, 20 ноября 1943 г. высадились американские силы численностью свыше 22 тыс. человек. Обороняющихся было 5,6 тыс., из них многие не солдаты, а вооруженные рабочие. Однако все они отчаянно сопротивлялись и почти поголовно погибли в бою, в плен попало только 250 человек. Американцы потеряли 3,2 тыс. человек.

Из опыта тяжелых боев на Тараве американское командование извлекло для себя важные уроки. Стало очевидно, что последовательное овладение одним островом за другим приведет к огромным потерям. Поэтому было решено обходить отдельные острова и целые группы, захватывая лишь те, на которых можно соорудить или использовать уже имеющиеся аэродромы. Эта тактика гигантских «прыжков», предусматривавшая сознательное оставление в своем тылу вражеских гарнизонов, стала возможной только ввиду превосходства США на море и в воздухе.