Читать «США и Англия во 2-й мировой войне» онлайн - страница 169

Японцы ожидали, что захват островов Гилберта явится прелюдией к действиям против Новой Гвинеи и Рабаула, чтобы оказать поддержку войскам Макартура. Однако американцы повернули на север — к Маршалловым островам, находящимся на полпути между Гавайскими островами и Филиппинами. Главным объектом нападения был избран основной остров группы — Квад-желейн, гарнизоны на других островах игнорировались. Еще до высадки десантов бомбардировками с воздуха и в воздушных боях японская авиация на Маршалловых островах была уничтожена. На Кваджелейне все объекты, возвышавшиеся над уровнем земли, были превращены в груды битого камня, 1 февраля 1944 г. началась высадка американского десанта, который насчитывал 42,5 тыс. человек, японский гарнизон Кваджелейна — 8 тыс. человек. Однако тяжелые бои на острове продолжались неделю, в плен сдалось около 700 контуженных и оглушенных японцев, остальные пали в бою. С занятием Кваджелейна и некоторых других островов водный рубеж шириной более 3500 тыс. км, раньше отделявший японские передовые позиции в центральной части Тихого океана от Гавайских островов, остался позади. Внешний обвод японской обороны был прорван.

Летом 1943 г. перешла в наступление и группировка союзных войск под командованием Макартура. Тактика, применявшаяся Нимицем в центральной части Тихого океана — обход островов с сильными гарнизонами, — оправдала себя и в этой зоне, с той только разницей, что она применялась и в боевых действиях на суше — на Новой Гвинее. Союзные войска не атаковывали японские позиции в лоб, а проводили десантные операции глубоко в тылу противника. Войска генерала Макартура, действовавшие на Новой Гвинее, даже не ставили перед собой задачу полного уничтожения находящихся там японцев. Они заняли ключевые пункты, загнав солдат противника в джунгли, где те оставались всю войну и были разоружены уже после ее окончания. Такое же положение сложилось и на ряде других островов. К концу лета 1944 г. союзные войска продвинулись от Австралии на север в направлении Филиппин почти на 2000 километров, отрезав японские гарнизоны численностью не менее 135 тыс. человек. Все эти войска сдались, когда капитулировала сама Япония. Хотя отсутствие взаимодействия между отдельными японскими гарнизонами упрощало задачу союзных войск, при овладении отдельными островами, как правило, происходили кровопролитные сражения. Так случилось, например, при занятии о. Биак, представлявшего особую ценность для американцев, так как на нем был хороший аэродром.

Американский десант высадился на острове 27 мая 1944 г., но занять его удалось только 2 июля. Японцы оказывали фанатическое сопротивление. Командующий 6-й американской армией генерал Крюгер, руководивший операцией, указывает, что против защитников острова использовались химические средства, широко применялись огнеметы. Когда для гарнизона сложилось безвыходное положение, пишет Крюгер, «на церемонии под руководством командира полка было сожжено полковое знамя. Затем, он приказал всем способным двигаться оставить пещеры и подготовиться к последней атаке против наших войск. Были розданы ручные гранаты раненым с тем, чтобы они могли покончить жизнь самоубийством. После этого сам командир полка сделал «харакири». Овладев островом Биак, оперативное соединение Макартура подготовило и провело операцию против самого северного острова в группе Хальмахерских островов — Моротай. Высадка здесь прошла без сопротивления, ибо на о. Моротай не было противника, тридцатитысячный японский гарнизон на соседнем о. Хальмахера не мог оказать никакой поддержки — у него не было ни самолетов, ни судов. Овладение о. Моротай имела большое значение: союзные войска приблизились на 500 км к Филиппинам, в то же время укрепившись здесь, войска Макартура установили непосредственную связь с группой Нимица, завершавшей операцию по захвату Марианских островов.