Читать «Последний. Эликсир жизни» онлайн - страница 73

Послышался странный, булькающий звук. Скорее всего, вампир, пытался изобразить смех:

— Я не ошибся в тебе, Маус Клодар. Ну, уж прости, что не получилось встретиться лично. Но ты тоже в этом виноват. Если бы не барьер девчонки Данель, которую вы с Роем так отчаянно защищали… Я бы уже давно правил в Веталии.

«Только через мой труп», — подумал Маус. Разговор ему нравился все меньше и меньше. И хуже всего упоминание Роя. Охотник надеялся, что враг давно забыл о его напарнике.

— Что тебе нужно?

— Пока просто поговорить. В прошлый раз ты сразу же напал на меня, не позволив и слова сказать. Потом наши пути разошлись. Не скрою, я считал, что вы с Роем погибли в том пожаре. Не хочешь поделиться, как вам удалось спастись?

Охотник и не подумал отвечать на этот вопрос, в котором явно сквозила издевка. Немного помедлив, Голос Жнеца продолжил:

— Я уважаю силу и мужество, Маус, даже если ими обладают мои противники. А ты — лучший охотник Веталии. Кстати, не находишь, что у нас есть нечто общее? Мы отличаемся от окружающих, как львы от стада баранов. Но это делает нас одинокими. Нас никто не понимает. А те, ради кого мы работаем, нам не благодарны, прочие — вовсе ненавидят или бояться. Меня вампиры с удовольствием скормили бы Жнецу, несмотря на все, что я для них сделал. А тебя, защитника полукровок, твои подопечные считают монстром и забросали бы камнями, представься им такая возможность. Мы оба носим маску из чувства самосохранения. Поверь, я знаю, что ты испытываешь, глядя на себя в зеркало. Мы служим силам, несравненно могущественнее нас, — я — Жнецу, ты — Зехелю или Рагдалене — и с радостью отказались бы от этой тягостной обязанности. Мы оба мечтаем о вольной жизни и понимаем, что нас освободит только смерть!

— Достаточно, — перебил его Маус, — я не собираюсь выслушивать твои бредни. Даже если мы похожи, мы находимся по разные стороны баррикад, слуга Жнеца. И, в отличие от тебя, у меня нет хозяина. Все, что я делаю, я делаю только по своей воле.

— … и ради него, не так ли? — послышался свистящий шепот. Вампир явно разозлился. — Ты забыл об одной очень важной детали, Маус Клодар. Пусть тебя создали люди, пусть ты предан Первой расе и пытаешься выполнить их последний приказ, но волнуешься ты только о нем. Об этом загадочном полукровке, Рое Ко! Вот тебе еще одна связующая нить между нами…

Руки Мауса задрожали, и он порадовался, что вампир не может его видеть. То, как много Голос Жнеца знал о нем, не могло не беспокоить, но охотника, куда сильнее тревожило новое упоминание имени Роя. Если вампир узнает его секрет, он не перед чем не остановиться, чтобы уничтожить человека или сделать своей марионеткой.

«Голос, сам того не зная, находится в шаге от разгадки. Рою грозит опасность. А я, вместо того, чтобы помочь ему, даром теряю здесь время!» — он резко повернулся, чтобы уйти. Половицы предательски скрипнули под его ногами, и этот звук привлек внимание вампира: