Читать «Ветра Унтара» онлайн - страница 241

Едва успели заказать ужин, как Эрик застегнул плащ и тенью ночной птицы скрылся за дверью.

— Куда это он? — очнулся Эмиль.

— Вернется… — пространно ответила Ив.

Он вернулся глубокой ночью, тихо прокрался к кровати, лег и подгреб к себе малышку. Ив что-то спросила, он ответил и тут же уснул.

Наутро Эрик, в одних штанах, растрепанный до безобразия и настолько же счастливый, стоял посреди комнаты, готовый сам, без уговоров и просьб показать свой секрет. Он бережно положил его в центре комнаты на чехол верной гитары. Положил, чтобы все могли вдоволь налюбоваться ею.

Эмиль перестал застегивать последнюю чистую рубашку, Ив опустила гребень, а я так и осталась стоять над умывальником с зубной щеткой в правой руке и зубным порошком — в левой. Если у Эрика водилась козырная карта, то, без сомнения, это была она.

Шляпа. Зеленая фетровая шляпа с загнутыми полями и сизым пером красноглазой перепелки.

— Шляпа из лавочки старика-шахматиста, если кто не узнал! — гордо и по порядку объяснял Эрик. — Я подумал, для Улена — что надо!

— Ну, даешь! — не сдержал восхищения Эмиль. — Играл?

— Нет, — честно признался Эрик, — хотел, да только старик сказал, что не играет больше с Белой Гильдией. Он отдал мне ее так, сказал — подарок! Он все знает, этот старик, и про нас, и про ветра. Как спустился ко мне по своей развалюхе, ясно стало — знает…

— Ох уж мне эти тайны! — произнесла я и присела на корточки подле шляпы. — А, знаешь, Эр, она и впрямь пойдет Учителю… Твоя идея?

— Уж поверь! — подмигнул Эрик, бросил ласковый взгляд на шляпу и убрал ее обратно в чехол, поближе к заветному — к гитаре. — Ну, готовы?

— Давай-давай! — поторопил Эмиль. — Одевайся! Король ждет!

В королевской приемной нас встретили сухо. Точно никто и не искал нас повсюду и не царапал меня мечом. День стоял яркий и теплый, каким частенько бывает последний день лета. Ласковый солнечный свет выманил горожан из домов. Ожидая интересных событий, они толпились на площади, жмурились, щурились и судачили об урожае. Мостовая отливала золотом…

Протолкнувшись к огромным дверям королевской канцелярии, Эмиль едва не перевесился через стойку охраны, и нас тут же впустили. За дверьми мы обнаружили внутренний двор.

— Вон! — указал перчаткой стражник. — В ту дверь. Там запишетесь у секретаря. Эта фраза похлеще тычка в спину вынудила нас ни о чем не спрашивать. Эмиль схватил зазевавшегося Эрика за рукав и потащил через двор.

В канцелярии было душно. Пыль слоями висела в воздухе, плавая от одного солнечного луча к другому так же нехотя и равнодушно, как рыбьи глаза секретаря по разложенным перед ним бумагам.

— Кто вас впустил? — не поднимая глаз, спросил он. — Его Величество занят! Естественно!

— Доложите, что прибыла Белая Гильдия! — грохнул Эмиль. — Время не ждет!

— Время никогда не ждет… — грохот разъяренного двухметрового парня на секретаря не подействовал, он раздраженно уставился перед собой, и взгляд его уперся в… мечи, болтающиеся на поясе близнецов. Взгляд скользнул выше, и нам пришлось не без удовольствия отметить смятение на лице, не привыкшем отражать подобные неожиданные чувства.